EMOL.- El Instituto Nacional de Estadísticas, INE, anunció hoy que durante el mes de diciembre el Índice de Precios al Consumidor (IPC) retrocedió 0,3%, cifra con la que no pudo revertir el desempeño del año.

Así, el indicador cerró el 2009 acumulando una caída de 1,4%, con lo que cierra un año de deflación, el primero que registra el IPC en 74 años.

La caída del IPC era esperada por el mercado y está en línea con las proyecciones del Banco Central, y su retroceso se explicaría en gran parte por el fuerte aumento del desempleo durante la crisis, que le quitó piso al repunte que llevó a los precios a avanzar 7,1% durante el año 2008.

El IPC subyacente, en tanto, que excluye a los productos que varían de precio según la estación del año, dio como resultado una caída de 0,1%.

Al igual que en gran parte del año, la caída de los precios en diciembre se vio influenciada por bajas en los alimentos, vestuario y transporte, pese a una paulatina recuperación del consumo tras un magro desempeño en el 2009, cuando la economía sufrió su primera recesión en una década.

Las disminuciones de esos sectores fueron contrarrestadas, parcialmente, por las alzas en las áreas de alojamiento y la de agua, electricidad, gas y otros combustibles, en un mes donde sólo tres de las doce divisiones anotaron variaciones positivas.

Sin embargo, la caída de diciembre fue menos profunda que la del mismo mes del año 2008, cuando los precios bajaron 1,2% en pleno auge de la crisis internacional y al inicio de la desaceleración de los precios, ligada a la contracción económica.

La cifra de diciembre es antecedida por la baja de 0,5% de noviembre, y el mercado anticipa que con ella se cierra el ciclo a la baja del nivel general de precios en el país.

"Enero (del 2010) probablemente no será negativa (el IPC), y febrero y marzo ya van a ser cifras positivas, así que podríamos estar en presencia de la última gran caída del IPC y entraríamos en terreno de cifras un poco más normales", estimó Aldo Lema, economista jefe de Grupo Security, al ser consultado ayer por Reuters.

Para todo el 2010, el Banco Central proyectó una inflación del 2,5%, mientras que un sondeo privado llevó la cifra a 3,0%.