La muerte del joven Nodar Kumaritashvili en los entrenamientos de luge, horas antes de la apertura el viernes de los Juegos Olímpicos de invierno de Vancouver, provocó una gran conmoción en su país, Georgia, donde la noticia impactó y emocionó a sus compatriotas.

La secuencia de imágenes en las que Kumaritashvili se salió de la pista a una velocidad de unos 140 km/h, antes de chocar con un poste metálico, se emitió con mucha frecuencia, acompañada de reacciones de pésame y de opiniones de la gente de la calle.

Inconsciente y con el rostro ensangrentado, el deportista fue trasladado a un hospital, pero sin poder evitar su fallecimiento.

La emoción se desbordó especialmente en Bakuriani, estación de esquí del centro del país y ciudad natal de Kumaritashvili, donde sus vecinos se reunieron en el domicilio de la familia para apoyar a su padre, su madre y su hermana, indicó a la AFP un amigo cercano, Giorgi Gavva.

"Todo Bakuriani está completamente en estado de shock. Aquí todos conocían a este muchacho y confiaban mucho en sus opciones en los Juegos Olímpicos. La familia está conmocionada", explicó Gavva, pariente del padre del joven fallecido, que estaba en Canadá con su entrenador y primo Felix Kumaritashvili.

"Nodar era un chico muy tímido, pero un grandísimo deportista, con unas excelentes perspectivas", apuntó.

El ministro georgiano de cultura y Deportes, Nikoloz Rurua, anunció por televisión, desde Vancouver, que el cadáver sería repatriado en unos días para poder ser enterrado en Bakuriani, donde una pista de luge llevará su nombre.

"Nuestro equipo olímpico y el Comité Olímpico recibieron apoyo y grandes muestras de solidaridad por parte de las delegaciones de todos los países", añadió Rurua.

La investigación en Whistler concluyó que la pista no presentaba ninguna anomalía.

Los expertos constataron que el joven georgiano había "entrado demasiado lejos en la curva número 16 y, aunque intentó corregir su trayectoria, perdió el control de su trineo y eso provocó el accidente.