Según el último informe estadístico de la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset), el año pasado en la región se registraron 10.341 accidentes de tránsito con 8.699 lesionados y 246 fallecidos. Nueve menos que en 2013.

Si bien la cifra de 2015 aún no se completa, la negra estadística sigue aumentando en las carreteras de Ñuble. Según datos de la Siat de Carabineros, ya se contabilizan, a la fecha, 83 fallecidos por accidentes en diversas rutas.

A los dos víctimas fatales de la ruta N-50 (Cocharcas-Quirihue) del fin de semana, se sumó el lunes otra camino a Cato y ayer la pasajera de un bus (ver nota principal).

A la altura del kilómetro 12 de la ruta que une Chillán con Capilla Cox, una camioneta conducida por L.A.R.A. (47), impactó a una bicicleta conducida por J.C.G.R. (45), el cual cruzaba dicha ruta de norte a sur, al parecer en estado de ebriedad, producto de lo cual falleció en ese mismo lugar.

"El conductor de la bicicleta ingresó a la calzada sin percatarse de la presencia y proximidad de la camioneta, la cual lo colisiona y luego por proyección la bicicleta vuelca", dijo el jefe de la Siat, Carlos Cortés.

Y un dato no menor es que la presencia de alcohol fue la tónica en los accidentes Camino a Cato y el ocurrido el sábado en la noche en el kilómetro 44, sector Santa Rosa de la N-50. Allí un joven de 28 años enfrentó una curva y perdió el control del vehículo, chocó con una barrera y terminó volcado en una zanja.

En este escenario mañana Carabineros, en conjunto con la Asociación Chilena de Seguridad, Senda y concesionarias de autopistas locales, lanzarán la campaña preventiva de cara a Navidad y Año Nuevo. Además, a la medianoche de este jueves comienza el servicio redoblado de fiscalizaciones y controles vehiculares que serán apoyados por detectores de alcoholes, de velocidad y mayor presencia de efectivos en las principales rutas de la provincia.

"Venía sentado en el número 42 y mi hermano al lado mío estaba viendo una película cuando de repente solo sentimos un impacto muy fuerte y todo se llenó de polvo. Todas las ventanas se quebraron, menos donde estábamos nosotros, casi al final, y me salvó el cinturón porque la señora que falleció no lo llevaba puesto". Este fue el relato de Miguel Merino, pasajero del bus de la empresa Emebus que ayer colisionó en la parte trasera a un camión de carga en el cruce Cocharcas, en el kilómetro 390 de la Ruta 5 Sur.

A consecuencia del accidente resultó fallecida una mujer de 69 años, identificada como Mirna de las Nieves Campos Alegría, domiciliada en Valparaíso.

La máquina había salido a las 13:15 horas desde Talcahuano e hizo escala en Concepción. Con 33 pasajeros a bordo tenía como destino Santiago, Valparaíso y Viña del Mar.

Tras el impacto, Merino (que venía de visitar a familiares en Tomé) y otros pasajeros que resultaron con lesiones leves, corrieron a ayudar a la gente. "Una señora estaba tendida en el piso con sus piernas heridas, otros salían por las ventanas y adelante, por el costado izquierdo, el acoplado del camión cortó literalmente el bus", recordó Merino.

También ayudó Eric Rubilar, quien venía en el segundo piso del bus, asiento tres. Asegura que si no se hubiera puesto el cinturón de seguridad habría salido eyectado por la ventana. Rubilar señaló que el bus iba por su pista derecha y realizó un pequeño adelantamiento cuando se encontró de lleno con el camión, que estaba en una especie de bahía al costado de la pista izquierda. "El bus agarró la parte trasera y arrastró al camión un par de metros adelante", recordó.

Minutos antes, Thomas Hallows, cocinero de un conocido restorán chillanejo de carnes a la espada, venía desde San Carlos a Chillán con mercadería para el local. Asegura que divisó al camión cuando estaba al costado izquierdo de la pista y presenció el impacto en cosa de minutos. "Fue tan fuerte el impacto que una de las latas del bus pasó muy cerca nuestro, frenamos, nos bajamos con mi colega y corrimos a auxiliar a la gente. Llegamos donde el chofer, cortamos el cinturón de seguridad y su corbata porque el hombre estaba ensangrentado, ayudamos a los heridos después", relató.

Hasta el cierre de esta edición, el chofer del bus, Félix Vergara Gatica (38), se mantenía en estado de suma gravedad internado en el hospital de Chillán, lugar al que ayer atendieron a otras cinco personas: el conductor del camión identificado como José Fernando Ríos Urrizar (57); el chofer de reemplazo del bus, Luis Cuevas Palma (52), que también está grave; las pasajeras Joselyn Aguayo Mondaca (21); Norma Tillería Luna (79) y la ciudadana colombiana Olga Jaimes Román (44), quien fue derivada a su domicilio durante la tarde. En tanto, en el hospital de San Carlos se mantenían otras cinco personas bajo observación.

Personal de la SIAT de Carabineros mantiene la investigación para determinar las causas exactas de la colisión del bus con la parte posterior del camión. En tanto, el capitán de Carabineros de la Primera Comisaría de San Carlos, Diego Valenzuela, acotó que "ambos vehículos y sus conductores estaban con su documentación al día".

La colisión generó un taco de proporciones a los vehículos que a esa hora se dirigían hacia el norte, situación que fue controlada posteriormente.