El 2017 fue un año negativo para Ñublense, un muy mal año, uno en el cual estuvo a un paso de caer a la Segunda División profesional, una categoría del fútbol nacional que acaricia el amateurismo.

Lo anterior llevó a profundas conversaciones en el camarín, a estrategias motivacionales y también a situaciones que apelaron a la fe.

Un ejemplo de ello es la manda que el delantero Sebastián Varas hizo a Sor Teresa de Los Andes para que el Rojo no perdiera la categoría, promesa que cumplió durante los últimos días cuando el ariete se trasladó hasta el Santuario de Los Andes y con camiseta en mano pagó su manda.

"Después del partido que jugamos contra Iberia y que perdimos, al día siguiente pensé en Santa Teresita ya que siempre he sido devoto de ella", reconoció Varas.

"Una vez estuve a punto de irme al patio de los callados y mi mamá le pidió con muchas fuerzas a Santa Teresita que me salvara y me salvó, entonces siempre vamos a santuario y por eso ahora acudí a ella producto del mal momento que estábamos pasando y le pedí que nos salváramos y si eso pasaba tenía que cumplir la manda que era correr 15 kilómetros hasta el Santuario, así que con mi señora fuimos durante la mañana", relató el "Tanque" Varas.

"Mi esposa me dejó en la carretera y yo seguí corriendo hasta llegar al Santuario, cumplí, le llevé la camiseta de Ñublense y la dejé a los pies de la virgen, esa era la manda y la pude cumplir", agregó el goleador histórico de los chillanejos.

"No lo pude hacer cuando fuimos a jugar contra San Felipe ya que me tuve que hacer una cirugía en una muela y no podía hacer ejercicio, así que apenas pude hacer esfuerzo físico lo hice, pero ahora apenas me puedo mover después de los dolores por correr 15 kilómetros", dijo en tono de broma el espigado jugador que mantiene contrato con la institución.

Hace ya cerca de una semana que suena el nombre de Franco Cabrera para potenciar el pórtico para la temporada 2018, pero la duda es qué tan real es esa alternativa y ante lo cual es el propio jugador el que reconoce acercamientos con los chillanejos.

"La opción es real, está el interés de Ñublense y está el interés mío, pero no hemos hablado nada en cuanto a lo administrativo, aún no hay nada cerrado", reconoció el jugador de 34 años que la temporada pasada estuvo en Coquimbo Unido y que también jugó en clubes como Iberia y San Felipe.

Cabrera agregó que por el momento es el cuerpo técnico el que mostró su intención de contar con sus servicios, jugada en la cual el preparador de arqueros del Rojo, Aníbal Pinto juega un importante papel, ya que ambos se conocen cuando compartieron camarín en Melipilla hace ya un lejano 2008. "Fue el cuerpo técnico el que tomó contacto conmigo, con Anibal fuimos compañeros en Melipilla, pero él se retiró después por el tema de la edad y se dedicó a hacer trabajo con los porteros".

¿Y qué piensa Cabrera de Ñublense?. "Es un equipo que siempre está con pretensiones de subir, es una institución sólida, tiene un complejo deportivo súper lindo y una hinchada que cuando el equipo está peleando en la parte alta lleva mucha gente al estadio, son varios factores que son atractivos para un jugador para de esa manera llegar allá para trabajar y desenvolverse de buena forma".

En caso de arribar a Chillán, es posible que Franco Cabrera comparta la lucha por la titularidad junto a Sebastián Contreras, quien está a un paso de renovar. "Si el cuerpo técnico está solicitando otro arquero es para generar una mayor competencia, Sebastián hizo un torneo súper bueno, le convirtieron pocos goles y es un buen arquero, así que sería un lindo desafío", dijo Cabrera.

El portero conoce bien al entrenador de Ñublense y como asegura que la mala campaña de la temporada reciente es sólo algo circunstancial. "Si desde Ñublense se están dando el tiempo de comenzar a negociar con los jugadores es porque quieren armar algo lindo y hacer cosas importantes y creo que Emiliano (Astorga) ha hecho las cosas bien, ahora le tocó pelear la parte baja, pero siempre ha sido un técnico exitoso y donde ha estado le ha ido súper bien".

En caso que Cabrera llegue a Ñublense se sumaría a los entrenamientos cerca de 6 de enero, junto al resto de los nuevos jugadores.

A un paso de renovar

Si Cabrera firma por los Rojos, se sumaría un valor experimentado en el arco, pero a él se podría sumar Sebastián Contreras, quien durante las próximas horas podría renovar su vínculo con los chillanejos. "Mañana (hoy) nos juntamos, pero yo creo que sí", dijo al ser consultado sobre su palpito de firmar un nuevo contrato con los Diablos.

Contreras llegó a Ñublense en la primera rueda de torneo 2016-2017 con la obligación de ponerse los guantes tras la lesión de Pablo Reinoso y nunca más dejó los tres palos, siendo pieza clave para que la institución se mantuviera en la Primera B.

El tercer arquero sería un valor de casa y Celso Castillo asoma como la opción.