Patricio Vera Muñoz
Si hablamos de grandes proyectos país, es seguro que el embalse Punilla ocupa un lugar privilegiado en dicho listado. Anunciado como la gran obra hídrica que dotaría de agua a diversas zonas agrícolas de la Región de Ñuble, de su construcción poco o nada se ha visto en avances y eso preocupa tanto a las autoridades como a los directos implicados.
Dada la escasez hídrica que tanto sufre la zona, el paso del tiempo apremia para avanzar en hechos concretos que lleven la construcción del embalse Punilla a buen puerto. Se ha registrado lentitud en la relocalización de las familias que hoy habitan el sector que finalmente será inundado y desde San Fabián han solicitado obras de mejoras que amortigüen la pérdida de superficie terrestre que sufrirá la comuna. Todo eso habrá que verlo en el futuro.
La sensación generalizada de estancamiento del proyecto embalse Punilla es notoria, con un lento desarrollo de las etapas programadas, lo que ha aletargado el cumplimiento de los plazos acordados al comienzo de la construcción "material" de la obra, con algunos hitos importantes que no han sido finiquitados.
Desde ya, se ha registrado una demora en el proceso de entrega de terrenos por parte del Estado, vía MOP, a la sociedad concesionaria que tiene un plazo máximo de 660 días desde el comienzo de la concesión, según la fecha de publicación en el diario oficial de la adjudicación.
Ello debería concretarse el 12 de abril 2018, lo cual es necesario para el comienzo de la construcción. Sin embargo, no es menos importante el desarrollo de los estudios ingenieriles que debe abordar la empresa y que también forman parte del contrato.
Grandes deudas
El electo diputado Frank Sauerbaum (RN), conoce bien el proyecto del embalse Punilla. Lo sigue desde que fuera legislador anteriormente y hoy advierte con preocupación que el proyecto está estancado sin registrar avance alguno en su materialización.
"El gobierno actual sólo ha mostrado avance real en cuatro años al adjudicar la obra, pero a todas luces no se van a cumplir los plazos trazados por el propio aparato estatal. Ellos debieran tener ya erradicadas a 28 familias de aquí a abril y al momento sólo llevan dos", indicó.
El nuevo legislador ñublensino comentó que existe un nivel preocupante de conflicto con la comunidad, al punto que las autoridades comunales de San Fabián ya miran el proyecto con desconfianza.
"Considerando que ya se aprobó medioambientalmente y también las expropiaciones, el gobierno no fue capaz de llevar adelante el proyecto teniendo todos los elementos a su disposición. Eso significa que el Presidente Piñera se va a encontrar nuevamente con el embalse Punilla en la misma situación en que lo dejó", sostuvo.
Sauerbaum agregó que Punilla es una iniciativa que tardará unos cinco años en construirse. Por tanto, cada 12 meses de demora en su concreción se iría multiplicando en espera. Eso a su juicio, es complejo considerando que hay 60 mil hectáreas esperando ser alimentadas por dichas reservas de agua.
"Con esta típica ineficiencia, el gobierno ha dejado atrás un proyecto como este que es emblemático para Ñuble, al igual que el Hospital. Eso significa que el gobierno termina su gestión con dos tremendas deudas para la región", dijo.
El nuevo parlamentario indicó que la agricultura es considerada la actividad económica más importante de Ñuble después del comercio. Por ello, en la actualidad cobra mayor importancia aún instalar todas las condiciones para el progresivo desarrollo de la misma. Prueba de ello, es que la industria de la fruta se ha expandido en un 260% desde el año 2000 al 2016, a diferencia de regiones vecinas que no superaron el 40%. Todo ello es de importancia gravitante.
Falta de gestión
Y por el lado de los regantes, el disgusto es también creciente por los escasos avances del embalse Punilla. El director de la Junta de Vigilancia del Río Ñuble, Martín Arrau, apuntó que están muy atentos de lo que está sucediendo con el proyecto y también de aquello que no presenta movimiento.
"Efectivamente, a nosotros nos gustaría que existiesen obras concretas que mostrar. Las bases de licitación quedaron listas hace ya cuatro años y a la fecha no hay evidencia de avances físicos en la obra. El trabajo social respectivo ha sido muy lento. Aquí ha faltado gestión", expuso.
Arrau añadió que el proyecto ya está adjudicado hace casi dos años y como regantes, directos beneficiados del proyecto, esperaban una mayor celeridad en la concreción de la iniciativa.
"Siempre uno espera que esto ande más rápido. Estamos muy informados, tenemos muy buena comunicación con el ministerio de Obras Públicas y le hemos hecho ver nuestra preocupación en el tema", comentó.
El dirigente anunció que han tenido diversas reuniones con las autoridades pertinentes para tratar la situación y de hecho, tienen otras citas pedidas desde hace mucho tiempo, pero "estamos esperando que nos reciban para ver como agilizamos esto. Esto es un tema de gestión y voluntad. Lo primero ha fallado", explicó Arrau.
Cuestión de beneficios
El alcalde de San Fabián, Claudio Almuna, está inquieto por el mínimo nivel de avance que registra el embalse Punilla. Las reuniones que ha sostenido con las autoridades del MOP y de la propia empresa Astaldi han sido variadas. También entregaron un petitorio de lo que requiere la comuna, lo cual esperan se pueda realizar cuanto antes.
"Lo que nosotros conocemos es que en algunos lugares ya se han cerrado los sitios y están en proceso de entrega de algunas propiedades. Continúan los procesos expropiatorios, pero en la construcción, el proyecto va tomando lentamente mano de obra de la comuna, cosa en la que hemos insistido", mencionó.
Almuna comentó que los precios de los terrenos se han elevado por la misma construcción de la represa, lo cual es perjudicial si se considera que quien recibe $30 millones, le será complejo adquirir algo de calidad similar a lo que tenía. Eso sin contar el costo que significa tener que prácticamente, cambiar de actividad comercial y adaptarse a vivir en un nuevo lugar.
"Creo que debiera existir cierta agilidad en algunas etapas del proyecto. Aparte de que el proyecto país esté instalado en San Fabián, nosotros requerimos que se generen las instancias para que la comuna vaya surgiendo. Cuando la comuna se hace cargo de esta iniciativa, debiera ser prioridad en varios aspectos a nivel del Gobierno Regional como mínimo", explicó.
El jefe comunal sanfabianino demandó un trato especial para su comuna, pues "debemos tener lo que merecemos. En la práctica faltan elementos básicos y está bueno que el Estado se ponga pantalones largos con comunas como la nuestra".
"Debemos tener lo que merecemos. En San Fabián faltan elementos básicos y está bueno que el Estado se ponga pantalones largos con comunas como la nuestra".
Claudio Almuna
Alcalde San Fabián de Alico"
Los beneficios del gran embalse
Si bien Ñuble es una zona netamente agrícola, la construcción del Punilla es importante para garantizar riego en los campos locales. Con ello se aporta un mayor caudal, control de crecidas, programación de cultivos y aplicación de otros más rentables. Sin embargo, también se proyectan otros puntos positivos a considerar, como es el atractivo turístico que debiera generar la mega obra al convertirse en un eventual foco de desarrollo de diversos deportes náuticos, lo que podría motivar la actividad económica sanfabianina. Además, se considera que el embalse Punilla generará energía de manera limpia.
Mega proyecto
El embalse Punilla
es una obra multipropósito, que responde a las necesidades de regulación y seguridad de riego de los agricultores del área del Río Ñuble. El proyecto estará emplazado 30 kms. aguas arriba de San Fabián de Alico
Características
El volumen útil de la obra es de 600 Hm cúbicos y su máxima potencia se calcula entre 60 y 90 MW. La altura calculada del muro es de 136 metros.
Beneficios
El Embalse Punilla beneficiará a 5.000 agricultores de las comunas de San Carlos, Chillán, Ñiquén, San Nicolás, Coihueco y San Fabián de Alico, con impacto de riego en alrededor de 66.000 hectáreas durante todo el año.
Proceso
El mega proyecto hídrico es una obra desarrollada mediante la Ley de Concesiones con aportes del Estado, del desarrollador (Hidroeléctrica) y de los regantes. Su presupuesto oficial estimado para desarrollarlo es de 9.410.000 UF.
2 familias han sido erradicadas del sector donde se emplazará el mega proyecto del embalse Punilla. El problema es que son una mínima parte de las 28 que deben ser expropiadas.
5 años aproximadamente tardará la construcción del embalse Punilla. Por lo mismo, las críticas a la lentitud de su concreción son evidentes.