El año 2018 cerró recientemente con un balance positivo en cuanto a la estrategia de salud para la prevención del virus Hanta en la Región de Ñuble. En el territorio se confirmaron cuatro casos de contagio, sin que se registraran víctimas fatales, lo que constituye un notorio avance en relación a las cifras del 2017, año en que Ñuble constató un total de ocho casos. Ese mismo año, la Región del Bío Bío -incluída Ñuble- cerró con 18 pacientes contagiados, seis de los cuales perdieron la vida, por lo cual la letalidad del virus llegó al 33%.
El último caso registrado en la nueva región se dio en la comuna de San Nicolás, específicamente en el sector de El Naranjal, donde la afectada fue una mujer de 66 años de edad que paradójicamente contrajo el virus mientras recolectaba hierbas medicinales en el sector rural.
En tanto que el último caso del año 2017 correspondió a un trabajador agrícola de 57 años que adquirió la enfermedad mientras cargaba fardos de pasto en un galpón de una propiedad rural en el sector de Llollinco.
Precisamente ambos casos tienen en común su ocurrencia en zonas de alta ruralidad, cercanas a vegetación, en decir, el hábitat natural del ratón de cola larga que es el portador del virus Hanta.
Precisamente la temporada de mayores temperaturas en el año es la que aprovechan estos roedores para moverse por su entorno. Cabe recordar que el Hanta puede ser contraído por las personas al respirar aire contaminado por excretas, orina o saliva de ratones silvestres, beber agua contaminada que pueda contener orina, usualmente de pozos o mecanismos rurales, además del evidente contacto con las anteriores y mordeduras.
El Ministerio de Salud ha desplegado recientemente una nueva campaña informativa, que apunta directamente a las familias que se adentrarán en lugares de camping, campos o cursos de agua ubicados en zonas rurales. Para ellos la principal recomendación es un buen manejo de las basuras, evitar zonas con vegetación abundante y ventilar las casas, cabañas o galpones que han estado encerrados por mucho tiempo.
En Ñuble, el trabajo preventivo comenzó hace varios meses, pues ya en octubre pasado se llevó a cabo un seminario organizado por la Seremi de Salud destinado a la formación de monitores para la prevención, instancia en la cual participaron unas 150 personas. De esta forma, con un trabajo mancomunado se espera seguir bajando las cifras de contagio y educar a la población sobre los cuidados necesarios para prevenirlo.