"Hoy el partido más importante es el de Colombia y estamos con la obligación de que Chile debe buscar ahí la clasificación y no podemos especular con que podemos encontrarla acá (en el Estadio Nacional). Minimizar un partido por otro, no lo pienso de esa manera". Con estas palabras el técnico Jorge Sampaoli dejó en claro que Chile buscará asegurar su clasificación en el duelo de hoy en Barranquilla.
Para el cotejo ante los cafeteros, el estratega ya tiene definido el equipo y habría solucionado todas las dudas que había, sobre todo en quién sería el nueve que acompañará a Alexis Sánchez y Eduardo Vargas. Todo indica que Jorge Valdivia, sería falso nueve en desmedro de Humberto Suazo y Mauricio Pinilla y jugaría tal como lo hizo ante Venezuela en la última fecha clasificatoria.
Mientras que en la zaga también habría novedades. Sampaoli se inclinaría por una línea de tres y con Gonzalo Jara ganándole la pulseada a José Rojas. A última hora, el volante Marcelo Díaz quedó prácticamente descartado pues aún mantiene molestias en el edema de su gemelo izquierdo, siendo sustituido por Carlos Carmona. Así, la oncena de Chile ante Colombia sería con Claudio Bravo; Gary Medel, Marcos González y Jara; Mauricio Isla, Carmona, Arturo Vidal, Eugenio Mena; Sánchez, Valdivia y Vargas.
Colombia en tanto, alineará con David Ospina; Juan Cuadrado, Luis Perea, Mario Yepes, Pablo Armero; Abel Aguilar, Carlos Sánchez, James Rodríguez, Macnelly Torres; Teófilo Gutiérrez y Radamel Falcao.
La "Roja" sólo llegará cerca de dos horas antes del partido al estadio Metropolitano Roberto Meléndez, donde se medirá con los cafetaleros, hoy a partir de las 18:00 horas de Chile. Finalmente, el viaje de regreso del seleccionado hacia el país se desarrollará una vez finalizado el partido. Su hora de arribo al aeropuerto internacional de Santiago sería cerca de las a las 03:30 horas de mañana.
La jornada de hoy será trascendental para Chile en sus aspiraciones de clasificar directamente al Mundial de Brasil 2014 y sumarse a los que ya están asegurados: Brasil, Argentina, Costa Rica, Estados Unidos, Corea del Sur, Irán, Italia y Holanda.
Para que eso ocurra, a los seleccionados por Jorge Sampaoli sólo les sirve vencer a Colombia en el infierno de Barranquilla en la fecha 17 de las Clasificatorias sudamericanas. Así, la "Roja" haría historia al avanzar por primera vez a dos citas planetarias consecutivas, contando la de Sudáfrica 2010, tras sortear con éxito la fase premundialista.
Ahora, si la escuadra nacional cae o empata, serán los cafeteros los que se asegurarán su regreso a un Mundial tras 16 años de ausencia. Pero no sólo Chile está en esa expectante situación. Hay otras cinco selecciones en los otros continentes que igual pueden abrochar su paso directo a Brasil 2014.
El cuarto de las clasificatorias, Ecuador enfrenta al quinto Uruguay, en la penúltima fecha de la competencia sudamericana hacia el próximo Mundial. Argentina, anfitrión de Perú, es el único equipo que vive en un plácido mundo ya que está clasificada. Colombia, Chile, Ecuador y Uruguay se disputan las tres plazas restantes y Venezuela, anfitrión de Paraguay, solo puede aspirar a un quinto lugar que le permitiría jugar un repechaje ante Jordania, quinto en la eliminatoria de Asia.
Tan solo un empate le daría el boleto a Colombia para Brasil 2014, mientras que si Chile vence será el dueño del festejo ya que ocupará el lugar del equipo cafetero que dirige José Pékerman, en choque entre técnicos argentinos ya que a la "Roja" la entrena Jorge Sampaoli.
Aunque la fecha no empezó, es vital ver la última jornada del martes: Chile con Ecuador, Uruguay contra Argentina, Paraguay con Colombia, Perú con Bolivia por el honor y Venezuela libre. Aunque Chile viene de cuatro victorias en fila, le espera un rival imbatible en casa, que tiene la valla menos vencida con nueve goles -dos menos que Argentina- una delantera letal en la que Radamel Falcao García, con siete tantos, y Teófilo Gutiérrez, con cinco, convirtieron 12 de las 22 dianas.