Desilución tras la entrega del estudio clave de prefactibilidad
Andrés Mass Olate
Finalmente ayer se dio a conocer el resultado del esperado estudio de pre factibilidad técnica "Línea Base, Consideraciones y Propuestas Técnicas para Determinar Pertinencia de Creación de Nueva Región de Ñuble". El informe, encargado por la Subsecretaría de Desarrollo Regional (Subdere), a la Universidad de Concepción (UdeC), buscaba dilucidar si Ñuble cuenta con las características para poder convertirse en una nueva unidad territorial.
Sin embargo, el trabajo llevado a cabo por la universidad penquista deja abierta algunas interrogantes sobre los atributos que tiene la actual provincia para poder dar ese importante paso, y ser la nueva región de Ñuble.
En ese sentido, uno de los principales aspectos que juegan en contra de la anhelada pretensión tiene que ver con el acápite relacionado con el Índice de Coherencia Regional Ajustado (ICRA), variable que apunta a una comparación de territorios similares a los de la actual provincia de Ñuble.
Ese entorno cercano abarcó las otras tres provincias de la Región del Biobío y las regiones vecinas, agregando la Región de O'Higgins, por poseer características similares a Ñuble. Sobre el particular, Ricardo Utz, quien encabezó el trabajo de la UdeC, explicó que al aplicar este indicador se concluye que Ñuble estaría débilmente posicionada en el penúltimo lugar, por sobre la Provincia de Biobío y por debajo de las actuales regiones de Maule, del Biobío, de O'Higgins y Araucanía.
A su vez, añadió, que Ñuble presenta un índice menor a la región remanente (Región de Biobío exceptuando la Provincia de Ñuble) y a las otras dos provincias de la región, correspondientes a Concepción y Arauco.
No obstante reconocer que el resultado de ese ítem deja un tanto debilitada la opción de Ñuble para convertirse en región, el académico precisó que de acuerdo al trabajo realizado, "creo que es perfectamente factible que la actual provincia pueda convertirse en una nueva estructura territorial, pero eso es una decisión de la autoridad política".
Otro de los aspectos que pondrían en entredicho el anhelo de ser una nueva región dentro de la estructura administrativa del país, tiene relación con los denominados "pesos poblacionales". En esa parte del estudio se concluye que un proceso de "atomización" afectaría el protagonismo regional en relación a Santiago, tanto a la región madre que sólo quedaría con una población de un millón y medio de habitantes, pero más para la nueva Región de Ñuble con una población de apenas 500.000 habitantes.
Por otra parte, el ejercicio de transformarse en región no garantiza necesariamente alcanzar los objetivos propuestos, ya que los recursos a repartir serán los mismos, distribuidos de una forma diferente, a los que se debe restar el enorme gasto de instalación y operación de una nueva región.
Sin embargo, para Hérex Fuentes, presidente del Comité pro Ñuble Región, "en cierto sentido, el estudio pretende dejar en entredicho la conveniencia para la región del Bío Bío de que la provincia pase a ser efectivamente una nueva unidad territorial. "En algunos acápites, por ejemplo, hace referencia a que, de separarse (la octava región perdería 21 comunas); "o que Chillán no podría ser capital regional, pues su población sería de alrededor de 170 mil personas, además de seguir siendo un foco de centralización, en torno al resto de las comunas", sentenció.
"Aunque no es un informe concluyente, seguimos esperanzados en que se cumpla el anhelo de que Ñuble sea región", dijo Fuentes. No obstante, en cuanto al estudio mismo, puntualizó que es un trabajo impreciso, pues carece de una opinión técnica y analítica, más allá de los antecedentes que ya se conocen.
En ese sentido, el presidente de la instancia regional explicó que en el informe se hace una constatación de variables como la identidad, cultura, artes. En otras palabras, dijo, "carece de profundidad".
Por otro lado, Fuentes criticó la falta de rigurosidad en citar aspectos tan relevantes como por ejemplo la población de la provincia. "Es inconcebible que se cite una cifra que no corresponde a la realidad. En la página de la Gobernación, se menciona 441 mil habitantes; en cambio, en el informe afirma que son 438 mil, y según los datos del pre censo del 2012, se estima que la población de Ñuble alcanza a las 475 mil personas".
Por lo anterior, puntualizó, "no se explica por qué se nos coloca un número de habitantes que no corresponde", lamentó Fuentes.
No obstante, valoró el aporte que hace el estudio en términos de cuantificar la pobreza existente en la actual provincia, la que cifra en 21%. Lo anterior, puntualizó el representante del Comité pro Ñuble Región, hace urgente la necesidad de inyectar recursos para poder salir de esta delicada situación. A su vez, se destaca el alto número de adultos mayores, situación que se explica porque los jóvenes se ven forzados a emigrar a otras ciudades debido a la falta de oportunidades. En ese sentido, Fuentes señaló que "de ser región, esos indicadores comenzarían a revertirse, ya que se tendría una mayor autonomía y un Gobierno más cercano, preocupado de los problemas reales de la ciudadanía", finalizó.
Sin duda, uno de los ítems más relevantes del informe se relaciona con los aspectos identitarios y de arraigo. Por una parte, la fuerte actividad agrícola la distingue del resto de las provincias de la Región, aportando un sello distintivo. Por otra, el nutrido patrimonio histórico, que incluye a variados personajes de la historia nacional que han nacido en Ñuble, y a artistas de variadas corrientes, se agregan manifestaciones de la cultura popular, expresadas por ejemplo en las loceras de Quinchamalí o en la Feria Artesanal de Chillán. Luego, es posible señalar que Ñuble representa fielmente las expresiones populares y tradiciones de la Zona Central de Chile, lo que se expresaría en el sentido de identidad que caracteriza a esta provincia.
El intendente de la región del Bío Bío, Víctor Lobos, afirmó que el documento no es conclusivo, sin embargo pone todos los antecedentes para tomar una decisión sobre la pretensión de Ñuble de convertirse en una nueva región.
En ese sentido, puntualizó, "lo que viene ahora es una determinación de carácter política para zanjar el tema". No obstante, se manifestó contento, ya que por primera vez un Gobierno acoge el llamado de Ñuble Región y encarga un estudio para decidir en base a antecedentes objetivos.
La máxima autoridad del Bío Bío anticipó que ahora comenzará un debate político, situación que le corresponderá a la nueva administración (el Congreso entra en un receso legislativo). Finalmente, Lobos afirmó que le solicitó a la Subsecretaría de Desarrollo Regional (Subdere) la realización de un seminario en las próximas semanas, en el que participe Ricardo Utz y todos los interesados, "con el objeto que se produzca un debate más amplio en torno al tema", dijo.
"Creo que es perfectamente factible que la actual provincia pueda convertirse en una nueva estructura territorial, pero eso es una decisión de la autoridad política".
Ricardo Utz
Académico de la UdeC, encargado del estudio de pre factibilidad.
La creación de la Región de Ñuble aparece como un mecanismo para superar problemas de pobreza, potenciar el turismo y mejorar la conectividad interna por medio de recursos que podrían focalizarse con mayor precisión. Por otra parte, una región con demasiadas comunas dificulta una administración eficiente. En consecuencia, una autoridad regional en una región más pequeña estrecharía la distancia hacia los problemas de la comunidad y permitiría orientar las políticas públicas para desarrollar a la zona en torno a su especialidad, que es la actividad agrícola. Lo anterior hace recomendable una autoridad regional abocada a los problemas propios.
Distribución
Ñuble quedaría con 21 comunas (por sobre la media nacional) y la Región del Biobío remanente quedaría con 32 comunas.
Población Rural
Consecuente con su vocación agrícola, la región de Ñuble propuesta tendría la mayor proporción de población rural (34,9%), aunque debe advertirse que existe una tendencia a la baja, si se compara este valor con la población rural según el Censo de 1992.
Urbanidad
En el eje longitudinal desde San Carlos hasta Chillán y Chillán Viejo, se concentrará más de la mitad de la población de la Provincia. Ello implica que, al crearse la Región, lo más probable es que se repita el fenómeno de la concentración (centralismo).
Apoyo de la comunidad
El estudio contempló una encuesta sobre el apoyo que genera en la población la idea de convertirse en región. Un 51,8 señaló como "muy favorable" y un 36,4% respondió "favorable".