Proyectan tres nuevas "mini hidroeléctricas" para Ñuble
Daniela Méndez Aedo
Con el objetivo de crear energías limpias y renovables para la provincia de Ñuble, es que tres empresas buscan concretar proyectos hidráulicos en base a las aguas de ríos, con una inversión que supera los 92 millones de dólares.
Se trata de la Empresa Eléctrica Perquilauquén, Aaktei Energía, y la Sociedad Hidroeléctrica Río Chillán, que utilizarán los ríos Perquilauquén y Diguillín y Chillán, respectivamente.
En el caso de la empresa Eléctrica Perquilauquén, el proyecto consiste en la construcción y operación de una central hidroeléctrica de pasada en el curso del río Perquilauquén entre la comuna de Parral, por el norte, y San Fabián por el sur, de una potencia instalada de 17 MW y una generación promedio anual de aproximadamente 68,4 GWh.
El objetivo es generar energía limpia y renovable, sin embargo, el proyecto que se encuentra en etapa de calificación por el Servicio de Evaluación Ambiental, cuenta con ciertas observaciones que han impedido que se apruebe o rechace, a pesar de que fue presentado hace siete meses atrás.
Desde la Municipalidad de San Fabián, argumentaron que esta iniciativa de más de 48 millones de dólares, no es compatible del todo con el Plan de Desarrollo Comunal, excepto por la ocupación territorial.
En cuanto a la economía local, trabajo y medio ambiente, están conscientes de que la instalación de esta mini hidroeléctrica podría afectar el desarrollo turístico, y por ende económico, de la zona, debido a que el río Perquilauquén es un balneario para los habitantes del sector, como para los turistas.
Esto, también, facilitaría la sequía durante los meses de verano, puesto que el proyecto disminuiría el caudal del río, por lo que generaría mayor dificultad para crear o mantener más plantaciones. Además, no especifica a quién beneficiará realmente con los puestos de trabajo, pues parece dárselos a los habitantes de Parral, por sobre los de San Fabián.
Es por esto que necesitan el compromiso de la empresa para respetar el caudal del río, que es la principal fuente económica, debido al turismo, la recreación y la agricultura del sector.
La moción de la Municipalidad de San Fabián coincide con la del Servicio Nacional de Turismo, ya que observaron que dicho proyecto intervendría en la rivera del río, por lo que el turismo se vería notoriamente afectado, sobre todo desde el punto de vista de las actividades recreativas y deportivas.
En la comuna de Pinto, en tanto, otros proyectos hidráulicos se planean. La empresa de energía Aaktei, busca implementar una pequeña central hidroeléctrica llamada "Pasada Halcones" que generaría 12 MW de potencia, y cuyo costo asciende a los 24 millones de dólares.
Según la empresa, es totalmente viable y ambientalmente factible a partir de los recursos hídricos del río Diguillín. La energía eléctrica aportada sería distribuida a través de la línea de transmisión de la compañía Copelec.
El Servicio Agrícola y Ganadero de la región del Bío Bío propuso evaluar de forma más completa la fauna de la zona, debido a que las tronaduras producto de la construcción de la obra podría ser un riesgo para los animales, como huemules, reptiles, aves y anfibios en estado de conservación de peligro y vulnerabilidad, respectivamente.
El Servicio Nacional de Turismo del Bío Bío, en tanto, coincidió con esta moción, por lo que también sugieren hacer un estudio sobre el impacto de los ruidos en la fauna del sector. Agregan que el turismo podría verse afectado debido a que la zona es visitada por turistas durante la época estival, misma época en que la empresa emprendería la construcción de ésta, y posiblemente bloquearía los accesos debido a los trabajos en la obra, que queda de camino a la Reserva Nacional Ñuble.
El proyecto fue presentado el 9 de diciembre de 2013, y la evaluación del Servicio de Evaluación ambiental podría determinar su viabilidad en junio de este año. Mientras tanto, distintas entidades gubernamentales, juntas de vecinos y otras instituciones deberían hacer los oficios pertinentes para dar su opinión al respecto.
Paralelamente al proyecto Pasada Halcones, otra iniciativa se desarrolla en la comuna de Pinto, correspondiente a la Mini Central Hidroeléctrica Río Chillán.
El proyecto aún se está evaluando en el Servicio de Evaluación Ambiental desde el 20 de diciembre de 2013, y tendría un costo de unos 20 millones de dólares.
Esta idea contempla la construcción y operación de obras de generación, que corresponden a la ejecución de obras civiles y montaje de todos los equipos hidromecánicos y electromecánicos de generación.
La fuerza de la caída del agua, desde una altura de 87 metros, daría origen a una planta de generación que permitiría obtener 28GWh por año, aproximadamente.
La Central producirá energía eléctrica mediante el uso no consuntivo de recursos hídricos provenientes del río Chillán. Las obras de transmisión permitirán que la energía generada por la Mini Central Río Chillán sea inyectada al Sistema Interconectado Central, mediante la construcción de una Línea de Transmisión, para luego conectarse con la línea existente de Copelec, en la ruta N-55.
Hasta el momento, diversas entidades gubernamentales han hecho las observaciones correspondientes al proyecto, donde la Corporación Nacional Forestal del Bío Bío, por ejemplo, acotó que si bien el proyecto no señala que afectará bosque nativo, "el análisis de gabinete del proyecto, de cartografía y de antecedentes disponibles en esta Corporación de las áreas en donde se pretende materializar su emplazamiento, permiten concluir que la implementación del proyecto afectará tanto formaciones vegetacionales nativas como exóticas que conforman bosques".
En este contexto, las superficies a ser afectadas por cortas de vegetación deben estar claramente identificadas en forma cartográfica y alfanumérica, de manera de poder evaluar adecuadamente el impacto que genera el proyecto en la componente vegetación.
Al igual que los proyectos anteriores, no se ha considerado aún el peligro al que expondrían a los animales en riesgo del sector, debido a que las construcciones de este tipo provocan contaminación acústica, lo que provocaría un daño en la fauna de la zona precordillerana.
Estos proyectos se suman a los ya aprobados por el Gobierno, como la construcción del Embalse Punilla, en San Fabián, sin embargo, esta iniciativa aún no ha sido licitada, a pesar de que anunciaron que este proceso se llevaría a cabo durante el mes de enero pasado.
Es, sin duda, una tarea que deberá ser ejecutada durante el próximo Gobierno de Michelle Bachelet, que asumirá en un mes más, y que permitirá proveer agua para riego para los agricultores de la provincia de Ñuble, principalmente de las comunas de Pinto y Coihueco.
"El análisis del proyecto (Central Hidroeléctrica Río Chillán), permiten concluir que la implementación del proyecto afectará tanto formaciones vegetacionales nativas como exóticas que conforman bosques".
Mauricio Vejar
Director regional (s) Conaf Bío Bío
Una central de pasada es aquella que utiliza la fuerza del caudal de un río y su fuerza de caída para generar electricidad. En una central de este tipo las turbinas deben aceptar el caudal del río disponible, con sus variaciones de invierno y verano. El principio de funcionamiento está en capturar el agua de un río aguas arriba a través de una bocatoma, para luego canalizar el agua en la superficie o en forma subterránea por tuberías, canales cubiertos o túneles. El agua canalizada es transportada aguas abajo hasta una central, en donde se utiliza la caída natural para mover las turbinas y así generar electricidad. Luego el agua es restituida al río sin afectar la calidad del agua.