El entrenador del Arsenal, el francés Arsene Wenger, aseguró ayer que Alexis Sánchez se encuentra físicamente "en la zona roja" después de un intenso arranque de temporada tanto en el fútbol inglés como con su selección.

"Creo que el miércoles jugó su vigésimo séptimo partido desde el comienzo de temporada, si se cuentan los partidos internacionales, con todos los viajes que eso supone", dijo Wenger antes del duelo de hoy ante el Stoke City en la Premier League.

El entrenador mostró su preocupación por el posible desgaste del tocopillano por el exceso de partidos que ha jugado desde que comenzó la temporada. "Por desgracia, uno nunca sabe hasta donde puede forzar. No podemos predecir eso científicamente, pero sí sabemos que tiene una gran capacidad de recuperación. Recupera muy rápido y siempre está dispuesto a jugar", añadió el técnico.

El delantero chileno ha tenido una temporada avasalladora en el club británico, en el que ya ha anotado nueve tantos en sus primeros 13 partidos en la Liga inglesa, a la que llegó recién esta temporada después de ser traspasado por el Barcelona al Arsenal.

"No recuerdo una adaptación así", admitió Wenger sobre el sorprendente rendimiento que ha tenido el delantero nacional. "Tiene muchas ganas y una actitud luchadora, sin complejos. Incluso cuando comete algún error, no le afecta. También creo que se mueve mucho, es muy decidido y tiene la intuición para estar en el lugar correcto dentro del área", añadió.

Y es que la recepción de Sánchez no ha sido solamente desde su club, sino que sus mismos pares y los hinchas del Arsenal le han entregado su apoyo.

Este jueves el chileno fue elegido por tercer mes consecutivo como el mejor jugador del equipo a través de une encuesta que se publica mes a mes en el sitio oficial del Arsenal.

Al interior del plantel también se han generado buenos comentarios sobre el chileno, que cuenta con el respaldo de sus compañeros. Esta semana el volante español Santi Cazorla calificó a Sánchez como "un jugador de primera clase".

"Yo sabía de él desde cuando estaba en Barcelona y él es un jugador que va a ser muy importante para el Arsenal", agregó el ex Villarreal en declaraciones al portal Four Four Two.

Llegó la esperada última fecha del Torneo de Apertura y con ella una fuerte presión en los tres equipos aspirantes a levantar la copa del campeonato nacional: Colo Colo, Universidad de Chile y Santiago Wanderers. Pero la "U" tendrá la tarea más dura, ya que deberá ratificar su estancia prolongada como punteros del torneo.

Ante este escenario, el uruguayo optó por quitarle presión al equipo y enfocarse exclusivamente en el duelo de hoy frente a Unión La Calera en el Estadio Nacional, que se jugará de manera simultánea al encuentro entre porteños y albos en Valparaíso.

Respecto a una posible definición frente al Cacique, el técnico uruguayo se desmarcó de la disputa y sostuvo que "es una posibilidad, o termina (el torneo) o se prolonga. No he tenido mucho tiempo. No he escuchado mucho. Estamos focalizados en La Calera, lo único que nos importa es Calera".

El entrenador azul enfatizó en el optimismo al interior del plantel. "Las sensaciones son buenas, ha sido un periodo muy bueno. Estoy muy satisfecho con lo que ha realizado todo el grupo y estamos preparados para el partido más importante del año", remarcó.

"No estamos pensando en negativo. Estamos pensando en positivo, que las cosas saldrán como deseamos", manifestó el DT.

Sobre los cementeros, Lasarte destacó que "Calera es un muy buen equipo, es difícil, con buenos futbolistas y nos va a demandar todo nuestro caudal anímico, futbolístico y táctico para resolverlo. Después algo va a ocurrir, pero hay tres instancias y en algunos casos algunas favorecerían y en otros esto lo prolongaría".

El técnico charrúa también destacó que Gustavo Canales estaría en condiciones para decir presente en el partido. "Su aporte del fin de semana pasado fue muy bueno, muy parecido al Canales de las primeras 10 fechas. Quizás no esté al 100%, pero tampoco al 50. Está muy bien, ha hecho una gran semana de trabajo y estoy seguro que mañana (hoy) lo hará muy bien", indicó.

Acerca de los dichos de José Rojas, quien expresó que el duelo frente a los caleranos será una "guerra", Lasarte aclaró que "los adjetivos que uno utilice para definir su estado de ánimo son muy dispares. Para nosotros es deseo, motivación e intensidad desde el inicio (...) Cada uno lo vive a su manera".

Universidad de Chile y Unión La Calera se medirán hoy a las 17.00 horas en el Estadio Nacional. Si los azules ganan, al igual que el Decano, podrán levantar la copa. Sin embargo, si la "U" gana y Colo Colo vence en Valparaíso, se jugará un partido de definición este martes 9 de diciembre.

En Colo Colo, Esteban Paredes es pieza fundamental en la oncena titular frente a Wanderers y ayer se realizó el último examen en la Clínica Meds. Aunque su presencia en el duelo no se confirmaría hasta hoy, el goleador del Cacique no pierde las esperanzas de jugar el encuentro decisivo. "Este es el partido importante y quiero estar como todos mis compáñeros. Vamos a ver como evoluciona y ahí veremos si podré estar", expresó Paredes, citado por Cooperativa.

Pamela De Vicenzi

17.00

azules y cementeros se enfrentarán hoy en el Estadio Nacional. El árbitro Carlos Ulloa será el encargado de impartir justicia.