Pasadas las once de la mañana, Marcelo Ríos comanda la llegada del equipo chileno de Copa Davis al gimnasio La Tortuga de Talcahuano. Junto al ex número uno del mundo llega Christian Garín, Juan Carlos Sáez y un sorprendido Tomás Barrios, que no deja de observar la magnitud del renovado coliseo chorero.

Con sólo 17 años, el tenista chillanejo ha dado de que hablar en el circuito junior de la ITF, ubicándose hoy en el séptimo lugar.

Sus destacadas participaciones en Roland Garros (cuartos de final), Wimbledon (octavos de final), Charleroi (finalista) y Berlín (campeón), hablan del buen presente que vive y que incluso despertó el interés de varios medios nacionales por esta joven promesa del tenis nacional.

"El caso de Tomás es muy distinto al del resto de los chicos. Él explotó con 17 años, cuando lo normal es que con 14 ya muestren sus primeras armas", indica uno de los presentes en el entrenamiento matutino de ayer.

Minutos antes, el propio Barrios se encarga de analizar su presente y comentar el significado que tiene para su carrera ser parte del equipo de Copa Davis, sin tanta "presión".

"Va a ser una muy buena experiencia. Ojalá pueda aprender mucho de los jugadores y el cuerpo técnico. Es muy importante para nosotros que esté Marcelo y el 'Nico' e intentaré aprovechar todo", indica, agregando que mayor contacto no había tenido con ambos ex jugadores.

Además, Barrios reconoce que las ganas de jugar no faltan pese a que sólo forma parte del equipo como invitado y hace sólo un par´ de días llegó al país.

"Llegué el domingo a Chile. Fue una gira muy buena, me sentí muy bien jugando. Fueron siete semanas en Europa y sólo descansé dos días afuera", detalló refiriéndose a sus logros en el viejo continente.

"Ya estuve en Roland Garros y Wimbledon. Ahora entrenaré un mes en cemento para jugar dos futuros o un ITF en Canadá y el US Open, al cual iré con la misma expectativa de tratar de hacer mi juego y hacer lo mejor posible", enfatiza.

Finalmente, el chillanejo se permite un análisis del presente del tenis nacional, del cual es parte pese a ser un par de años menor que sus compañeros: "No hay que apurarlos a ellos. Yo vengo desde más atrás y la idea es ganar ahora solamente, nada más".

Tomás Barrios se despide y rápidamente realiza el calentamiento para sumarse a la práctica de Garín y Sáez.

Exigido como uno más, el actual número siete del mundo juvenil sirve como sparring para que sus compañeros se alisten para el debut este viernes en La Tortuga, ante unas cinco mil personas que ya han comenzado a adquirir las entradas para el evento.

Evento que Tomás observará como un espectador más, con la misma sorpresa con que conoció el recinto chorero, y la tranquilidad de que, por ahora, la presión no cae sobre sus hombros.

Cabe señalar que tras su participación en la Davis, la raqueta chillaneja tomará una semana de vacaciones, para luego viajar a Estados unidos para enfrentar su última gira como junior.

Los Juegos Deportivos Escolares ya están llegando a sus etapas finales en algunas disciplinas, como por ejemplo el ciclismo, que durante el pasado fin de semana desarrolló su etapa regional en la comuna de Cañete.

A esta comuna llegaron como amplios favoritos los representantes de Curanilahue, lo que ratificaron en damas, donde lograron los cuatro cupos para representar a la región en la fase Nacional a disputarse en Arica la última semana de agosto. El equipo quedó conformado por la campeona regional de la disciplina Darling Delgado (que se impuso en circuito y fondo), Constanza Mora (ganadora en contra reloj), Aiyelen Leal y Araceli Mora.

En varones la competencia estuvo más reñida, quedando el equipo liderado por el campeón regional de ciclismo, Héctor Quintana de Quillón, quién se impuso en la contra reloj, y llegó en segundo lugar en circuito y fondo. A él lo secunda Sergio Riquelme de Curanilahue, ganador de la prueba de circuito disputada el sábado. El equipo lo completan los representantes de Nacimiento Sebastián Ramírez y Marcelo Neira. Este último ganó de manera sorpresiva la prueba de fondo la mañana del domingo.

"Tenemos grandes esperanzas en estos equipos que representarán a toda la región del Biobío en los Juegos Deportivos Escolares. Se trata de jóvenes muy disciplinados, que han llegado acá mezclando el talento con el esfuerzo que requiere ser un deportista de rendimiento", manifestó al respecto el Director Regional del IND, Camilo Benavente, cuya entidad es la ejecutora de los Juegos Deportivos Escolares en todas sus instancias.

Estos jóvenes serán acompañados a la región de Arica y Parinacota por el equipo técnico regional que quedará definido durante esta semana, donde habrán representantes al menos de Curanilahue y Nacimiento.