Sernageomin confirma existencia de nuevo cráter
NEVADOS. El jefe del Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur (OVDAS), Carlos Cardona, indicó que esta nueva fisura permitiría liberar presión contenida en el volcán y que las posibilidades de una erupción en estas condiciones son bajas, sin embargo recalcó que no puede descartarse esta eventualidad.
Revuelo y preocupación causó entre los habitantes de Pinto y sus alrededores la fumarola que se pudo apreciar el viernes 8 de enero pasadas las 18:00 horas en el volcán Nevados del Chillán.
A través de twitter se hablaba de sismos, cenizas y prácticamente una erupción volcánica, sin embargo el Sernageomin se encargó de dar tranquilidad a la población asegurando que el macizo "no se encuentra aún en erupción y que la actividad es propia de una alerta amarilla".
No obstante lo anterior, este pulso de ceniza ocurrido la semana pasada sí generó un cambio en el complejo volcánico y fue el propio servicio nacional de geología y minería quien confirmó que, a raíz de la actividad se produjo una nueva fisura o cráter en el volcán.
Según el informe técnico entregado por Sernageomin las explosiones freáticas iniciadas el viernes pasado, han tenido como centro de emisión esta nueva abertura, ubicada en la ladera este del volcán Nuevo, a 40 metros del borde del cráter, según informó la institución técnica luego de sobrevolar la zona, donde también afirmaron que hasta este informe no existe evidencia de magma en la superficie o cerca de ella, puesto que este tipo de material volcánico suele presentar temperaturas sobre los 700 o los 1000 grados Celsius.
"De momento, en este nuevo centro de emisión se concentra la actividad superficial más importante, con una fumarola de tonalidad blanquecina, lo que indica altas concentraciones de vapor de agua. En los volcanes Arrau y Nuevo, y en el cráter Chudcún se han registrado de momento una leve disminución en la intensidad de las pequeñas fumarolas. Igualmente se ha dejado constancia de que no se perciben olores sulfurosos ni precipitación de azufre en superficies aledañas a las fumarolas", se indica en parte del informe técnico de Sernageomin-
Ante esta evidencia, el organismo concluyó que "en estas condiciones van a continuar las emisiones de ceniza, relacionadas con la desestabilización del sistema hidrotermal somero, debido a la transferencia de energía térmica de un cuerpo magmático subyacente".
Fenómeno y precauciones
El complejo volcánico Nevados de Chillán contempla un conjunto de volcanes y centros de emisión situados en sentido noroeste-sureste con 7,5 kilómetros de longitud: volcán Santa Gertrudis (con erupción más reciente en 1861, que provocó lahares en el río Ñuble); volcán Cerro Blanco (el más grande); los cráteres menores registrados dentro de una antigua caldera; el volcán Nuevo (formado en 1906); el volcán Arrau (formado a partir de 1973); los cráteres menores más recientes Chudcún (2003) y Sebastián (2008), ambos en el subcomplejo Las Termas; y finalmente volcán Viejo. Los cauces aledaños a este complejo volcánico son los esteros Shangri-la, Renegado, y San José; y los ríos Chillán, Santa Gertrudis y Diguillín.
Este cordón volcánico es uno de los más activos a nivel nacional (7mo en la lista), razón por la cual es constantemente monitoreado por el Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur (OVDAS).
Carlos Cardona, Jefe de dicho organismo, explicó que por lo general los complejos volcánicos tienen un conducto de salida como un cráter o varios de ellos, porque tiene que tener una salida para el material que está almacenado en profundidad.
"Por eso siempre tenemos cráteres asociados a los volcanes, porque estos conductos de salida sirven como elementos para que los gases del sistema hidrotermal puedan tener una vía de escape", señaló Cardona.
El experto indicó que en este caso, la formación del cráter de Nevados es una fisura que está asociada básicamente a que el sistema hidrotermal fue inestabilizado por un cuerpo caliente que probablemente fue magma.
"Entonces al tener gases y vapor de agua a alta temperatura esto cambió de fase, se expandió y al expandirse generó sobrepresión al interior del sistema. Como estos gases ocupan un mayor espacio y generan presión en los edificios volcánicos por lo general se generan explosiones, y estas explosiones a su vez pueden ser internas o externas, la segunda es la que expulsa cenizas", agregó.
Además, según dijo Cardona lo más probable es que este cráter vaya cambiando su morfología, porque producto de las sucesivas explosiones el material es arrancado de las paredes del volcán lo que genera las emisiones de cenizas.
"Lo que hay que hacer es ir observando la evolución de como el sistema va liberando energía o como la va acumulando hacia futuro. El hecho que se haya formado esta nueva fisura, por así decirlo es algo bueno, porque tiene un conducto de salida ya preestablecido, o sea el cráter puede liberar su energía paulatinamente", destacó.
Finalmente el experto aseguró que "las posibilidades de que haya una erupción así como están las cosas son relativamente bajas, sin embargo en ningún caso podemos decir que no va a haber erupción, porque estos pueden ser los indicios iniciales de un proceso eruptivo, proceso que puede durar desde 1 mes hasta varios años".
Adicionalmente, el director nacional de la institución, Rodrigo Álvarez Seguel, recalcó "la necesidad de no acercarse a menos de 1 kilómetro del centro de emisión, y poner atención a los cauces y quebradas que descienden de este volcán, especialmente hacia el sector de Las Águilas, al este del complejo volcánico, a través del río de las Minas, que a su vez desemboca en el río Ñuble".
Campaña
El Gobierno, a través del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), lanzó la una campaña de información y educación ciudadana llamada "ABC de los volcanes", que busca posicionar en la comunidad algunos conceptos y nociones básicos sobre la vigilancia volcánica y la realidad de los 90 volcanes activos presentes en el territorio de Chile.
La campaña dispone de diversos recursos audiovisuales y material descargable sobre el sistema de alertas técnicas, las 10 precauciones de mayor importancia, mapas, y un microdiccionario, entre otros, y contempla la distribución de afiches y mapas sobre el volcanismo en el país.
Al respecto, la máxima autoridad de Sernageomin, Rodrigo Álvarez, afirmó que "185 de las 350 comunas del país están en el área de influencia de alguno de los 90 volcanes activos presentes en el territorio, lo que junto con significar riqueza paisajística y recursos como aguas termales cercanas, atractivos turísticos, inspiración para tradiciones de pueblos originarios y referencia geográfica, también implican un peligro potencial con el que debemos aprender a convivir con inteligencia".
Álvarez señaló también que dentro de los próximos días visitará Chillán junto al equipo técnico de Sernageomin, para ver en terreno el tema del complejo volcánico local y su actividad actual, las fumarolas, precauciones y planes de contingencia.
"Las posibilidades de que haya una erupción así como están las cosas son relativamente bajas, sin embargo en ningún caso podemos descartar dicha posibilidad, pues el volcán está activo".
Carlos Cardona, Jefe de OVDAS