Confluencia: abren nuevo puente y cierran la histórica vía de madera
ÑUBLE. Viaducto que por más de 70 años mantuvo la conexión entre Chillán y Portezuelo dio paso a la modernidad.
En 1939 fue inaugurado el puente Confluencia, estructura de madera con 531 metros de extensión que por más de 70 años ha prestado servicio de conectividad entre las comunas de Portezuelo y Chillán sobre el río Ñuble.
El viaducto diseñado por el Ministerio de Obras Públicas a principios del siglo XX llegó a reemplazar a la antigua balsa que existía entre ambas localidades, transformándose en una arteria fundamental para quienes transitaban a diario por el secano interior de este valle.
Esta historia llegó a su fin la tarde de ayer, cuando autoridades regionales y vecinos dieron paso a una nueva etapa en la vida de este puente de madera, el que a partir de hoy será resguardado como patrimonio y por él sólo transitarán peatones y bicicletas. Los vehículos en tanto comenzarán a circular por el nuevo puente, el cual tiene un 95% de avance.
Así lo dio a conocer el seremi de Obras Públicas, René Carvajal, quien explicó que "a partir de hoy (ayer) se pone en servicio el puente nuevo en ambas direcciones y se cierra el puente Confluencia de madera, el cual estaba contemplado demoler, pero que debido al llamado de la comunidad de conservarlo como parte de su patrimonio e identidad, el Ministerio de Obras Públicas se ha hecho cargo y ha tomado la decisión de no demolerlo y conservarlo. Pero se cierra al paso definitivo y permanente de todo tipo de vehículos, los que tendrán que utilizar el nuevo puente".
Agregó que ya se han realizado las primeras intervenciones en la estructura antigua "en nueve cepas del puente por un monto de 690 millones de pesos, que permiten asegurarlo. Pero nuestro llamado a la población es cuidar este antiguo puente y utilizarlo sólo peatonal".
Para Carmen Osses, dirigente de la agrupación defensora de este puente, manifestó sentirse "feliz por haber sido escuchada. Hace un año atrás estábamos peleando por algo que era parte de nosotros y hoy en día se ve concretado".
Similar sentimiento es el que comparte Isabel Sepúlveda, vecina del sector, "es un orgullo que haya quedado como monumento. Mientras que el puente nuevo es un avance para todos los que transitan por el puente".
Nuevo puente
A las 16 horas se habilitó oficialmente el nuevo puente Confluencia para el tránsito vehicular y de camiones de carga pesada, lo que se transforma en el inicio de marcha blanca para su pronto funcionamiento definitivo una vez que concluya el contrato de construcción. El proyecto de la nueva estructura, tiene una inversión de $12.399 millones,