Valeria Barahona

No es poesía: los seres humanos tendríamos al Universo en nuestro interior. Esto, luego de la reciente comparación entre las imágenes de las células nerviosas en el interior del cerebro con otras de la distribución de la materia en el Universo, experimento que realizaron en conjunto científicos de las universidades de California e Indiana.

Muchas similitudes

Las similitudes entre ambas fotografías son tantas, que cuesta creer en la casualidad, dice el estudio publicado en la revista Physical Review C. Los físicos Greg Huber y Charles Horowitz descubrieron que el cosmos y las células poseen una misma forma, que se asemeja a los edificios de estacionamientos, cuyas escaleras se asemejan, a su vez, a hélices para permitir el desplazamiento de los automóviles.

Años de observación

En 2014, Huber y sus colegas exploraron la biofísica de las hélices que conectan láminas apiladas uniformemente al interior de la célula, específicamente en el retículo endoplasmático (sistema dedicado a la síntesis proteica, metabolismo de lípidos y transporte intracelular).

A esta suerte de puentes microscópicos, Huber y sus colegas las llamaron rampas de Terasaki, en honor a su descubridor, Mark Terasaki, un biólogo celular de la Universidad de Connecticut. Huber creía que estos "estacionamientos" eran exclusivos de la materia blanda (como el interior de las células). Eso, hasta que revisó el trabajo del físico nuclear Charles Horowitz, de la Universidad de Indiana.

Similaciones

Por medio de simulaciones electrónicas, Horowitz y su equipo habían encontrado las mismas formas profundas en la corteza de las estrellas de neutrones. "Llamé a Chuck y le pregunté si era consciente de que habíamos visto estas estructuras en las células", dijo Huber, director adjunto del Instituto Kavli de Física Teórica (KITP) en la Universidad de California. "Fue una novedad para él, así que se dio cuenta de que podría haber algún tipo de interacción fructífera", agregó.

La colaboración resultante exploró la relación entre dos modelos muy diferentes de materia, tanto en el plano mecánico, como en el diseño arquitectónico.

Mecánica celeste

Huber, quien es docente de física teórica, , explicó que "para las estrellas de neutrones, las fuerzas nuclear y electromagnética crean un problema de mecánica cuántica". Al interior de las células que componen el cuerpo humano, en cambio, "las fuerzas que mantienen unidas a las membranas son fundamentalmente entrópicas (grado de desorden de un sistema) y tienen que ver con la minimización de la energía libre total. A primera vista, esto no podría ser más diferente".

Tamaño

Otra diferencia entre las construcciones celulares y cósmicas es la escala. En el caso nuclear, las estructuras se basan en nucleones como los protones y los neutrones, siendo los "ladrillos" medidos en femtómetros (10 elevado -15). Para las membranas intracelulares, la escala es de 10 nanómetros (-9). Así, la relación entre los dos es un millón. Pero estos dos regímenes muy diferentes componen las mismas formas. Esta conclusión, a juicio de Huber, "significa que hay algo profundo que no entendemos acerca de cómo modelar el sistema nuclear".

Dependencia sencilla

"Ver formas muy similares en estos sistemas sorprendentemente diferentes sugiere que la energía de un sistema puede depender de su forma de una manera sencilla y universal", agregó el físico nuclear de la Universidad de Indiana, Charles Horowitz.

Sólo el comienzo

No obstante, ambos equipos investigadores de Estados Unidos reconocen que estas similitudes son todavía bastante misteriosas y que solo son el principio de una larga serie de observaciones.

kilómetros de diámetro posee una estrella de neutrones, es decir, el producto de una explosión en el espacio. 20

años de trabajo llevó a los científicos a escribir esta publicación, tras revisar modelos fotográficos y matemáticos. 2

La pérdida auditiva en el adulto mayor es muy frecuente en las sociedades altamente tecnologizadas, donde la edad y el ruido intenso favorecen la aparición de dicho deterioro. Se estima que un 33% de esta población presenta trastornos de la audición según la última Encuesta Nacional de Salud y en el grupo de adultos mayores de 65 años o más el porcentaje asciende a 52,4%, siendo mayor la proporción de hombres 58,5% que lo reportan en comparación a las mujeres del mismo grupo etario 48%. Estos datos pertenecen al Estudio Nacional de Dependencia en Adultos Mayores encargado por Senama (2010).

Según este sondeo sobre la pérdida de autonomía, uno de cada 3 adultos mayores en el país tienen dificultad para utilizar el teléfono o recibir una llamada (32% de una población aproximada de 2 millones 680 mil adultos mayores) y un 17% solo puede utilizarlo con ayuda.

Para el fonoaudiólogo Luis Ortega, Gerente Formación y Audiología GAES Latinoamérica, parte de esta dificultad tiene que ver con la Presbiacusia o disminución de la capacidad auditiva por envejecimiento. Este deterioro progresivo se asocia no debe considerarse una enfermedad senil, según Ortega, sino la expresión de una situación normal o fisiológica del aparato auditivo que suele comenzar alrededor de los 60 años.

La pérdida de sensibilidad auditiva que caracteriza a la presbiacusia se produce de forma gradual, progresiva, bilateral y simétrica. "Quienes presentan estas dificultades pueden tener deficiencia en la comprensión del lenguaje en ambientes ruidosos, con malas condiciones acústicas o en conversaciones muy rápidas" afirma el fonoaudiólogo de GAES.

Sobre su experiencia con pacientes que llegan a los centros auditivos de GAES, Luis Ortega indica que a menudo el adulto mayor muestra indiferencia hacia el mundo que le rodea, presentan desconfianza hacia su entorno, desarraigo social y participa solo en conversaciones que se realizan con lentitud o que tratan sobre un tema muy conocido para él. Además niegan que puedan presentar este problema.