El niño de hierro de Chillán tiene sus metas claras y a pesar de sus cortos 16 años cada una de sus palabras expresa total convencimiento.

Y es precisamente esa actitud de vida la que le permitió a Mateo Mendoza quedarse con el segundo lugar individual en el Mundial Escolar de Triatlón en Brasil y el oro en el relevo por equipos. Dicha actuación le valieron reconocimientos municipales y gubernamentales durante la semana pasada, más las felicitaciones de sus compañeros del tercero medio del Colegio Concepción.

Mateo aspira a consagrar una carrera en torno al triatlón y su próximo desafío es clasificar a los Juegos Sudamericanos de la Juventud de Santiago en agosto, para la cual tiene que poner a prueba el entrenamiento que realiza en Chillán, más lo que adquiere en el Club de Triatlón Pucón en el cual entrena en el verano, ante la ausencia de agrupaciones de la disciplina en la zona.

- ¿Cómo se genera este gusto por el triatlón?

- Antes solamente nadaba, pero hubo un año en el cual la piscina abrió a fines de abril, entonces para hacer otro deporte empecé a correr en el colegio y fue ahí cuando un amigo de mi papá me dijo que podría meterme a hacer triatlón, fue en ese momento cuando me inscribí para participar en Pucón y en Quillón, me encantó esa disciplina, sentirse cansado, como muerto todo el rato es algo que me gustó y no paré más. En ese tiempo tenía 13 años, la idea era hacer algo distinto, pero me fue bien, gané y no paré más.

- ¿Cómo recuerdas la competencia individual en Brasil?

- Estaba un poco nervioso, lo único que quería era que dijeran.. ¡¡en sus marcas, listos, vamos…!!..luego en el agua me sentí muy bien y salí a diez segundos del primer grupo, lo que significó una ventaja de cerca de 20 metros, en la bicicleta también pude descontar segundos, desde ahí nos separamos del grupo y lo encabezamos tres chilenos, dos brasileros y un francés, cuando hicimos el cambio de la bicicleta al trote a los 500 metros ya nos despegamos junto a mi compañero que sacó el primer lugar como por 30 segundos lo cual es caleta, de ahí en adelante siempre estuvimos juntos y en los últimos metros lo único que pensaba era no desmayarme porque el calor era terrible.

- ¿Qué sensación te queda con el paso de los días?

- Miro las medallas y aún estoy súper emocionado, me acuerdo de todas las horas de entrenamiento, sacrificar días de descanso con la familia o los amigos, pero luego te das cuenta que todo valió la pena.

- ¿Cuál de las tres disciplinas se te hace más fácil y la más difícil?

- Según yo creo que las tres son súper fuertes, pero la que me cuesta más podría ser la natación, no porque sea mala, sino que porque la idea es salir con ventaja del grupo, si eso pasa el trote y la bicicleta no se me hacen tan difícil. La más fácil podría ser la prueba pedestre.

- ¿Qué opina la familia?

- Me apoyan al mil por ciento, todos, también mi tata que es el que me aloja cuando voy a Santiago, cada uno de ellos está muy feliz, también son parte de este triunfo, no es sólo mío, también es de ellos, también de los entrenadores, de mis amigos más cercanos, me entienden en cada cosa que tengo que hacer, mi hermano me acompaña a los entrenamientos y mi papá me lleva adonde tengo que ir, estamos todos comprometidos.

- ¿Cuál es tu metodología de entrenamiento?

- De lunes a viernes me levanto a las 5.30 horas de la mañana, entreno natación o ciclismo y en la tarde dos horas más, el fin de semana también entreno, se necesita harta disciplina, ya que escuchar temprano el despertador y preguntarse si me levanto o no es algo que no todos hacen, hay que tener fuerza de voluntad, me gusta lo que hago.

- ¿Tocaste techo?

- No para nada, no siento que toqué techo, en la categoría individual me ganó un chileno y en el país hay cuatro que tenemos un muy buen nivel, cada carrera es distinta, uno puede ganar o perder, el triunfo fue muy importante, pero sigo con los pies en la tierra para seguir esforzándome y así llegar más lejos.

- ¿Cuáles son tus proyecciones en este deporte a corto y largo plazo?

- El próximo año espero clasificar a los Juegos Olímpicos de la Juventud y al cual sólo llega uno de Chile y a largo plazo si se dan las condiciones y cuento con el apoyo necesario me gustaría seguir en esta disciplina.

- ¿Qué te gustaría estudiar ?

- Me gusta la medicina, me gusta cómo se da el ambiente, quizás es porque mi mamá es doctora, pero si se da la oportunidad de seguir en el deporte me gustaría seguir en esto porque es lo me apasiona y lo que disfruto haciendo, pero en caso contrario feliz estudio medicina.

"Todo esto es fruto de los meses de preparación y el esfuerzo que he puesto en cada entrenamiento". "Le doy las gracias a mis entrenadores, ya que ellos conocen mis capacidades mejor que yo"."

Años 16

Tiene el estudiante de tercero medio del Colegio Concepción que brilla en el triatlón. 2