Andrés Mass Olate
Es uno de los lugares que más variedad ofrece a los visitantes. Si bien la declaratoria de Zona de Rezago, realizada por la actual administración en el 2015, le significará una inyección de recursos por $50 mil millones hasta el 2019, había una tarea pendiente: que el Valle del Itata y sus nueve comunas fueran oficialmente reconocidos como destino turístico.
Lo anterior, ya que la subsecretaria de Turismo, Javiera Montes, accedió a la petición de diversos actores sociales de Ñuble (operadores turísticos, alcaldes, parlamentarios), y antes de fin de año el Valle del Itata pasará a ser destino turístico, un hecho histórico que abre una oportunidad valiosa de potenciar una de las actividades económicas de mayor relevancia, y que sólo en Quillón durante el año pasado se tradujo en la llegada de más de 400 mil personas.
"El ser destino turístico es un paso muy importante, ya que significará que tendremos mayor apoyo, difusión de las alternativas que ofrece el Valle, lo que esperamos se traduzca en una mayor cantidad de visitantes y más ingresos para nuestra zona", destacó María Rosa Vidal, presidenta de la mesa de turismo para la Zona de Rezago.
Cabe precisar que el Valle del Itata está compuesto por las siguientes comunas: Cobquecura, Coelemu, Ninhue, Portezuelo, Quillón, Quirihue, Ránquil, San Nicolás y Trehuaco.
Beneficioso
El alcalde de Ránquil, Benito Bravo, quien además fue uno de los participantes en la cita con la Subsecretaria Montes, destacó la importancia de la decisión del Ejecutivo para el desarrollo del turismo. "Tenemos ventajas respecto a otros territorios en relación a temas patrimoniales, históricos, culturales y una gran riqueza en cuanto a los vinos y espumantes, por lo que esperamos fortalecer el tema turístico", detalló Bravo.
En términos de su comuna, a juicio del alcalde de Ránquil, le abre posibilidad para desarrollar el turismo. "En nuestra comuna estamos en deuda desde el punto de vista de la industria turística. Tenemos atractivos muy importantes como el museo San José (gran variedad en armas), varias casas patrimoniales, el puente Ránquil y las primeras cepas de moscatel de Alejandría, a los que sin duda hay que sacarles un mayor provecho", reflexionó Benito Bravo.
Respecto a los plazos para pasar a ser oficialmente destino turístico, status del que actualmente gozan en el Valle del Itata, Cobquecura y Coelemu, Paola Núñez, directora del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur) en el Biobío, precisó que "sólo faltan trámites administrativos para concretar el cambio de denominación, lo que debería estar sucediendo antes de fin de año", explicó.
"Tuvimos una muy buena reunión con la subsecretaria de Turismo, hemos logrado cosas importantes. En primer lugar, que el Valle del Itata por primera vez en la historia sea incorporado dentro de los destinos turísticos nacionales. Eso implicará que en los folletos del Sernatur tendremos al Valle del Itata, lo que es un tremendo orgullo para nuestra provincia", valoró el senador Harboe.
Proceso más largo
Otra de las peticiones que efectuaron durante la reunión con la Subsecretaria de Turismo, fue la posibilidad de que el Valle del Itata pasara a ser también considerado como Zona de Interés Turístico (Zoit).
Al respecto, la directora del Sernatur Biobío, Paola Núñez, se tomó las cosas con cautela. Si bien reconoció que existe la voluntad de iniciar el proceso para convertir al Valle del Itata, lo que se llevará a cabo durante este año, hay que cumplir con varios pasos. "La tramitación de la Zoit es más larga, ya que en primer término se requiere establecer una delimitación, hay que establecer las áreas de influencia, donde se concentra la oferta turística (alojamiento, alimentación, actividades), no es todo el territorio. Y después tiene que pasar por el Comité de Ministros", puntualizó Núñez.
Cabe recordar que en la provincia, la comuna de Pinto está en vías de volver a convertirse en Zona de Interés Turístico. Según los plazos establecidos, a fin de año el municipio de la cordillerana comuna estaría en condiciones de presentar el informe al Comité de Ministros.
Las Zonas de Interés Turístico tienen carácter prioritario para la ejecución de programas y proyectos públicos de fomento al desarrollo de esta actividad, como asimismo para la asignación de recursos destinados a obras de infraestructura y equipamiento necesario.
Importante inversión
El que el Valle del Itata haya sido considerado como Zona de Rezago ha traído además de una exhaustiva planificación y la inyección de una importante cantidad de recursos en el turismo, con la finalidad de aprovechar la riqueza de sus atractivos, que abarcan desde lo vitivinícola, pasando por santuarios de la naturaleza, museos y sus 58 kilómetros de costas.
Una de las estrategias que se están utilizando para potenciar el Valle del Itata es la implementación de cuatro circuitos de enoturismo, turismo cultural, turismo aventura y turismo rural. Son 200 empresarios los que se encuentran insertos en el programa, cuyo presupuesto establecido por Sernatur para el 2017- 2018 totaliza $897 millones.
"Buscamos formalizar, se hace el instrumento para su difusión y finalmente se promociona la oferta en ferias u otras instancias", puntualizó Felipe Chávez, profesional encargado de turismo del Programa Presidencial Zona de Rezago Valle del Itata.
Otro de los aspectos que se está implementando es lo relacionado con la instalación de señalética, que implica una inversión cercana a los $100 millones. "Esto ha permitido identificar al destino, que cuando los visitantes entren al Valle tengan claridad en qué lugar están", precisó Felipe Chávez.
Por otra parte, existen iniciativas asociadas a la puesta en marcha de nodos (instancias que apuntan a que se reconozca la oferta comunal) en comunas como Cobquecura, Coelemu (Guarilihue) y Quillón, gracias a una alianza con Corfo, lo que se traducirá en una inversión de 160 millones de pesos por dos años.
Y otro de los lineamientos que se ha seguido tiene que ver con que los operadores puedan mejorar su infraestructura turística a través de fondos aportados por el Servicio de Cooperación Técnica (Sercotec). Para ello, se dispondrán -entre 2016-2017- de $500 millones. Esperamos favorecer entre 70 a 75 empresarios turísticos", señaló Felipe Chávez.
Diversas iniciativas
El Programa Zona de Rezago del Valle del Itata es una iniciativa impulsada por el Ejecutivo para "emparejar la cancha", en un territorio que tiene brechas para su competitividad en relación a la región y al país.
Aborda tres ejes estratégicos para su desarrollo: Educación, Agricultura Familiar Campesina y Turismo. A lo anterior se le suman dos grandes ejes transversales: el fortalecimiento del capital humano y la infraestructura para el desarrollo.
"Actualmente se encuentran materializando varios proyectos, los que totalizan una inversión de $8.000 millones, entre los que destacan ocho relacionados con Agua Potable Rural (APR) y la ejecución del diseño de la ruta intercomunal del secano interior de Ñuble. Esta carretera permitirá el fluido desplazamiento entre las comunas de Ninhue, Portezuelo, Ránquil y Chillán", explicó Oriana Burgos, coordinadora regional del Programa Rezago Valle del Itata.
En ese sentido, Burgos indicó que, si bien los proyectos pueden ser vistos en forma individual o sectorial, éstos responden a un programa mayor que busca el desarrollo del territorio Valle del Itata.
"Es así como hemos avanzado con una hoja de ruta y hemos trabajado mano a mano con distintos organismos públicos, quienes han logrado plasmar los objetivos y el trabajo de las mesas en una realidad", sentenció la coordinadora Regional de Programa Rezago Valle del Itata, Oriana Burgos.
"El ser destino turístico es un paso muy importante, ya que significará que tendremos un mayor apoyo, difusión de las alternativas que ofrece el Valle".
María Rosa Vidal
Pdta de la Mesa de Turismo para la Zona de Rezago Valle del Itata."
Patrimonio de la Humanidad
Otra de las peticiones que se le realizó a la subsecretaria de Turismo, Javiera Montes, es la posibilidad de declarar al Valle del Itata como Patrimonio de la Humanidad. En ese sentido, Paola Núñez, directora de Sernatur Bío Bío, puntualizó que la Subsecretaria se comprometió a conversar tanto con el intendente de la octava región, Rodrigo Díaz, como con el ministro de Cultura, Ernesto Otone. "La idea es poder avanzar en la declaratoria de Patrimonio de la Humanidad, principalmente en lo relativo al tema de las parras vitivinícolas del Valle del Itata", explicó sobre el particular Paola Núñez.
133 empresarios turísticos Existen en el Valle del Itata, según los registros del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur). No obstante, se estima que hay cerca de 200.
$8.000 millones en proyectos se están ejecutando actualmente en diversas áreas, en el marco del Programa de la Zona de Rezago del Valle del Itata.