Dos años han transcurrido desde que abriera sus puertas en el país la primera "Farmacia Popular", administrada por el municipio de Recoleta, por una gestión del alcalde Daniel Jadue. Esta iniciativa surgió por la necesidad de un grupo mayoritario de la población de acceder a medicamentos a precios más convenientes que los del mercado y posterior a hechos de colusión entre grandes cadenas farmacéuticas como el constatado por la Fiscalía Nacional Económica el año 2008.

Veinticuatro meses después se han abierto 141 recintos de este tipo, de los cuales más de un 70% están ubicados en regiones, lo que ha permitido acortar una brecha que afectaba principalmente a adultos mayores y personas de sectores socioeconómicos más vulnerables.

En la provincia de Ñuble, la primera farmacia popular debutó en el municipio de Ñiquén, comuna a la cual le siguieron posteriormente otras cinco: en Chillán y Chillán Viejo, Pinto; en San Carlos, a la farmacia se sumó la primera óptica popular, mientras que en San Ignacio cumplirá un año de funcionamiento una farmacia popular móvil.

En la Región del Bíobío, 25 comunas implementaron esta modalidad que cuenta con el pleno respaldo del Ministerio de Salud, cuya titular, la ministra Carmen Castillo, ha reconocido que esta estrategia reveló "una necesidad sanitaria importante en el país".

Pese a sus dificultades iniciales, estos recintos han ido superando las falencias, principalmente en lo relativo al stock de fármacos, modalidades de pago o al hecho que no atienden los fines de semana y hoy cumplen un servicio valorado por la comunidad, que ha visto que efectivamente las administraciones comunales pueden dar una solución eficaz para complementar el acceso a la salud pública.

El modelo, opinan los expertos, todavía puede ser perfeccionado, lo que -a juicio del Colegio de Químicos Farmacéuticos y Bioquímicos de Chile- permitiría incluso la entrega de medicamentos a domicilio, como ocurre hoy con el programa en atención primaria para las personas postradas o con dificultad para movilizarse, sobre todo en zonas rurales. Este gremio también opina que podrían realizarse en estos establecimientos ciertos tipos de exámenes preventivos y ambulatorias como glicemia, colesterol y presión arterial de manera previa a su atención en consultorios, lo que ampliaría el rango de apoyo de estas unidades municipales a la red de salud. Por lo pronto, al constituir las farmacias independientes apenas el 7% del mercado farmacéutico, lejos está la posibilidad de generar un impacto mayor en la competencia con los grandes locales comerciales.

El dato es duro: el infarto agudo de miocardio es la principal causa de mortalidad en Chile: 24 mil muertes anuales y 100 mil hospitalizaciones anuales.

Esto representa el 28% del total de las defunciones. En el mundo, en el mismo tiempo, mata a 17,3 millones de personas. Lo peor: a 2030 provocará el deceso de 23 millones.

Es bueno tener esto presente hoy, cuando culmina del Mes del Corazón, patrocinado por la Sociedad Chilena de Cardiología. El objetivo, al igual que todos los años, fue crear conciencia en la población sobre la importancia del tema. Fundamentalmente, todo pasa por la prevención.

No todos saben que este músculo, situado en el pecho, con su eje levemente inclinado hacia la izquierda, pesa entre 200 y 425 gramos. Late 100 mil veces cada día, a fin de bombear 7.500 litros de sangre cada hora y hacerla llegar a todo el organismo. En una vida larga, llega a latir 3.500 millones de veces.

¿Y por qué preocuparse de la prevención? Porque en este caso, desde luego más que en muchos otros, es mejor prevenir que curar. Es mejor entender claramente que se puede tener un corazón sano si el estilo de vida evita la aparición de la hipertensión, la diabetes, la obesidad, el tabaquismo, el alcoholismo y otras causas de enfermedades consideradas factores de riesgo. No es fácil. El 26% de la población padece hipertensión y un 33% es prehipertensa. Un 39% tiene dislipidemia, o sea colesterol elevado. Más del 60% tiene sobrepeso.

Nadie está libre. Durante muchos años, se pensó que la progesterona, hormona femenina, protegía del infarto al otrora "sexo débil". Sin embargo, la situación cambió: las enfermedades cardíacas afectan al 13% de las mujeres y al 7% de los hombres. Aunque esta nota dista de ser una campaña del terror, otra novedad es que ya no hay edad segura que vincule con la enfermedad. Durante siglos se creyó que afectaba principalmente a las personas maduras o viejas. Hoy, se presentan infartos en seres cada día más jóvenes.

El deporte es parte importante de una vida mejor y más extensa. Pero debe ir acompañado de cambios generales en los ámbitos Fuera el alcohol, fuera el tabaquismo, fuera todos los excesos. Fin de las tensiones en las empresas. Más tiempo para la meditación y la espiritualidad. Menos tecnología y más t mejores vínculos entre las personas. El retorno de la conversación con los amigos y el compartir en familia. Esto conforma un todo que, sin duda, hará que el lector viva más y mejores años, más tranquilo, más contento, más feliz.

Es sencillo decirlo. Difícil de llevar a la práctica. Son recomendaciones aplicables si queremos tener un verdadero "corazón de chileno". Lo demás no es música, para utilizar la frase de moda. Es vida.

Raúl Rojas, Periodista y Académico.

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