Agricultores insisten en embalse Punilla ante la sequía
CLIMA. Intendente solicitó que se declare emergencia agrícola en ocho comunas. Gremios reiteran necesidad de obra en San Fabián de Alico.
Ocho comunas de Ñuble fueron oficializadas como víctimas de sequía por parte de la Intendencia de Ñuble. El descenso en un 60 por ciento en los índices pluviométricos y de un 40 por ciento en el caudal de los ríos, marcan la alerta de las condiciones difíciles que arrastra la región desde los últimos diez años.
Chillán, Chillán Viejo, San Carlos, Ñiquén, Pinto, Coihueco, Bulnes y San Nicolás son los territorios que han presentado mayor efecto.
"Son comunas que se están viendo afectadas severamente por el déficit hídrico. Hemos recorrido los terrenos, donde hemos visto el cultivo de arroz, productores que dependen del forraje para sus animales y algunos cultivos con efectos severos, especialmente en estas comunas", indicó el intendente Martín Arrau.
La declaración de esta realidad al Ministerio de Agricultura permitirá la asignación de algunos recursos a la Comisión Nacional de Riego e Indap, para fortalecer la llegada de forraje, así como también la limpieza de pozos profundos y así aumentar las fuentes de productividad de agua.
A estas medidas se suman trabajos de la Dirección de Obras Hidráulicas, específicamente en algunos tranques y canales de la región, para mejorar su operatividad.
"Esperamos tener respuesta en los próximos días para poder abrir estas puertas y movilizar algunos recursos, para ir en ayuda de nuestros pequeños agricultores, las sociedades de riego y en general todos los agricultores de estas comunas", aseveró la autoridad.
En detalle, el seremi de Agricultura, Fernando Bórquez, explicó que han sostenido reuniones quincenales con equipo de riego, lo que les arroja un seguimiento importante en los últimos meses.
"El déficit hídrico nuestro pasaba un poco desapercibido por el tremendo déficit que tienen las regiones del norte", dijo. Agregó que los caudales actuales en Ñuble se dan principalmente por napas subterráneas y vertientes, pero el efecto refleja la suma de preocupaciones que se arrastran desde hace años en la zona.
"Nos preocupa lo que va a venir. Y va quedando lo menos del año agrícola, pero las obras que anuncia el intendente son para anticiparnos a lo que viene. Estamos apoyando estudios como la recarga de acuíferos y todos los trabajos que apoya el ministerio. Hay recursos especiales, para ayudar a los agricultores de la forma más llevadera posible", acotó.
Además, Bórquez declaró que la sequía ocasionó algunas mermas en el rendimiento de la agricultura. Además, las siembras se hicieron en semanas previas a lo acostumbrado, lo que permitió evitar pérdidas más importantes.
Remolacha, achicoria y empastada son los cultivos que quedan a estas alturas de febrero. Principalmente en el último de ellos se centra la sobrevivencia del ganado.
Añadió que en las praderas se ha utilizado sistema de riego, que en su mayoría no es tecnificado, lo que se refleja en el alza de los costos de riego por hectárea. Esto oscila entre los tres litros por segundo en cada héctarea, hasta un litro por segundo en cada hectárea tecnificada.
"La situación también ha llevado a la gente a tomar providencias y hoy día una gran parte de productores intensivos tienen sistemas de riego y pozos", comentó Bórquez.
Ante el panorama adverso en que se desenvuelve al agricultura local, el cultivo de arroz se alza como ícono de la reinvención que han vivido las siembras. Han salido de las parcelas de inundación hasta las parcelas de riego tecnificado, lo que se traduce en un uso de agua muchísimo menor, con resultados iguales o mejores en producción.
Medidas en detalle
La Intendencia de Ñuble presentó este requerimiento, que podría materializarse para el beneficio de los agricultores de la región. Sin embargo, nada de ello es una certeza todavía.
De todas maneras, en el mejor de los casos, los beneficios a los agricultores de la zona podrían materializarse en tres iniciativas. La Comisión Nacional de Riego asignaría recursos concursables de la Ley 18.450 y Programa de la Pequeña Agricultura, además de una demanda de emergencia para concursos convenio CNR-GORE Ñuble, cuyas bases serán publicadas el próximo mes.
Por su parte, Indap se abocaría al apoyo al riego y apoyo para ganadería de diferentes comunas, a través de la habilitación de pozos profundos de 30 metros, limpieza de pozos zanjas, abrevaderos para animales y apoyo para la compra de alimentación de ganado.
Por último, la tercera ayuda llegaría a través de la Dirección de Obras Hidráulicas. Aplicaría el Programa de rehabilitación de embalses y canales.
El seremi de Obras Públicas, Cristóbal Jardúa, también participó en este anuncio, pues en Ñuble, la cartera hará estudios de caracterización y recarga de acuíferos en la cuenca del Valle del Itata, empezará con obras en el Canal Quillón, como también iniciará obras en el embalse de Coihueco. "Además queremos ver la posibilidad de poder acceder a realizar obras en embalses de menor envergadura, que tengan un capacidad sobre los 50 mil metros cúbicos", sostuvo.
Incertidumbre
Las medidas planteadas por la Intendencia de Ñuble aún siembran un manto de dudas acerca de su aplicación real. Si bien la Seremi de Agricultura sostiene que ya estaban al tanto de estas necesidades en la zona desde hace meses, con cifras cada día menos alentadoras. Ahora solicitan las medidas para abordar esta grave crisis.
Para Margarita Letelier, presidenta de la Junta de Vigilancia del Río Ñuble, esta sequía es una realidad que ella enfrenta desde los últimos años.
"Nosotros aún tenemos agua, pero estamos afectados. Hay gente que va a perder parte de sus cultivos. Indudablemente que los rendimientos no van a andar como debiera ser para poder ganar algo. Los que seguimos regando lo hacemos a un costo altísimo, porque usamos todo tipo de bombas e implementos que demandan mucho gasto de energía, por ende, nuestra utilidad se nos va en el riego", calculó.
De todas formas, la líder mantiene su actitud optimista, porque hay muchos agricultores que no tienen los recursos para acceder al riego y ellos sí están más afectados por que se traduce en pérdidas.
Incluso Margarita Letelier va más allá, porque relaciona el estado de sequía con el estallido social en Chile desde el pasado 18 de octubre.
"Aquí no es que Chile despertó, sino que Chile se secó, a vista y paciencia de todos los gobiernos que han pasado en los últimos treinta años. Se secó a pesar de que les rogamos, les dijimos e hicimos todo lo posible para que esto no pasara. Pese a todo, lo dejaron secarse", manifestó.
Embalse
La construcción del embalse Punilla se mantiene como la solución más contundente para los agricultores de Ñuble, según los dirigentes del gremio consultados.
Alfredo Wähling, presidente de la Asociación de Agricultores, funda sus esperanzas en esta obra, que ya figura como compromiso del gobierno.
La tardanza en su materialización, a juicio del dirigente, podría subsanarse con que el mismo poder ejecutivo asumiera los costos, debido a que la empresa que se había adjudicado la licitación, está prácticamente en la quiebra, según comenta.
En los meses recientes, ciudades del norte de Chile fijaron en Ñuble el destino de su ganado, de manera temporal. Esto, debido a que su nivel de sequía era mayor y ya no tenían cómo alimentarslos, lo que incluso les costaba la muerte.
A juicio de Wähling, esta decisión no fue la más acertada, pues por ayudar a otros animales, disminuyeron las reservas en Ñuble y ya no tienen más ayuda por entregar.
Desde su caso personal, Wähling narra que su sistema de regadío se ha basado preferentemente en pozos, ya que el río ya no llega con suficiente fuerza. Han debido bombear agua para alimentar a los animales y también para salvar las siembras de maíz, que constituyen la principal reserva de forraje invernal, que incluso ya se está usando actualmente, en perjuicio de que esto no sea suficiente para cubrir las necesidades en los próximos meses.
"Como siempre, estamos en la burocracia política de que estudian los temas y después los conversan, los analizan y ven cómo resolverlo o si existen los recursos. La opinión pública está consciente de que los alimentos son necesarios, pero cuando llegamos al final del cuento, resulta que se entrampa porque postergan las soluciones cuando ya son muy tardías", criticó el agricultor.
Wähling confía en que el embalse Punilla será una realidad en Ñuble durante el gobierno de Piñera, ya que figura como un comprommiso que beneficiría a 60 mil hectáreas de la región. "La solución es que el Estado participe activamente en la construcción de este embalse, así como de tantos otros en la zona", sugirió.
"Nos preocupa todo lo que va a venir (...) Hay recursos especiales para apoyar a los agricultores de la manera más llevadera posible ".
Fernando Bórquez, Seremi de Agricultura
Medidas postuladas
Comisión Nacional de Riego Recursos concursables de la Ley 18.450 y Programa de la Pequeña Agricultura. Adicionalmente, se levantará una demanda de emergencia para concursos convenio CNR-GORE Ñuble, cuyas bases serán publicadas en marzo de 2020.
Indap Apoyo al riego y apoyo para ganadería de diferentes comunas, a través de la habilitación de pozos profundos de 30 metros, limpieza de pozos zanjas, abrevaderos para animales y apoyo para la compra de alimentación de ganado.
Dirección de Obras Hidráulicas Programa de rehabilitación de embalses y canales en diversos sectores de la región.
"El grave problema es que Chile se secó, a vista y paciencia de todos los gobiernos que han pasado en los últimos treinta años".
Margarita Letelier, Junta de Vigilancia Río Ñuble
"Como la empresa está practicamente quebrada, la solución es que el Estado participe activamente en la construcción del embalse Punilla, así como de tantos otros en la zona".
Alfredo Wähling Asociación de Agricultores