Recientemente, el intendente Martin Arrau solicitó al Ministerio de Agricultura declarar Emergencia Agrícola en ocho comunas de la región: Chillán, Chillán Viejo, Pinto y Bulnes, en la Provincia de Diguillín, y Coihueco, San Carlos, San Nicolás y Ñiquén, en la provincia de Punilla. El requerimiento tuvo por finalidad focalizar recursos en estas zonas y así aminorar los efectos de la escasez hídrica.
Ahora bien, pequeños agricultores manifestaron su descontento al no considerarse en dicha solicitud ninguna de las comunas del Valle del Itata. La coordinadora de la Coalición Nacional de Viñateros, Yenny Llanos, declaró que "nos sentimos desplazados, porque las comunas o zonas más afectadas por el déficit hídrico, son las del secano costero. Nos parece impresentable que si se quiere declarar Zona de Emergencia Agrícola, las comunas del secano costero no sean prioridad para el Gobierno, sobre todo considerando que son las más pobres. En todo el secano hay mayoritariamente pequeños agricultores que viven de la pequeña agricultura familiar campesina, por ejemplo ellos todavía plantan porotos, maíz, y todo se ha visto disminuido".
José Álvarez, presidente de la Asociación Gremial de Viñateros del Itata, que considera nueve comunas en sus asociados, hizo un llamado a las autoridades para que reconsideren las comunas incluidas en la solicitud de la medida.
"Ninguna de las comunas del secano fueron consideradas, y no sé cuáles son los criterios, realmente no me lo puedo imaginar. Los que necesitamos agua somos los que no la tenemos, quienes estamos con problemas de escasez. Es una primera necesidad el hecho de que se pueda reconsiderar, y que tengan alguna consideración diferente", dijo.
"Hay mucha gente que aún le llevan agua en camiones aljibe para sus casas, y las comunas que tienen agua y sistemas de riego se estarían adjudicando este beneficio, en caso de declararse la zona de emergencia. Estamos mal. El tema es que las decisiones las toman dentro de cuatro paredes y no hablan con la gente", agregó el gremialista.
Gobierno regional
Respecto de las dudas expresadas por los viñateros acerca de cuáles fueron las consideraciones para incluir a las ocho comunas en cuestión y no considerar a aquellas del secano costero, el seremi de Agricultura, Fernando Bórquez, explicó que la decisión recae sobre una base científica.
"La declaración de Emergencia Agrícola se hace sobre una base científica, hay que cumplir ciertos requisitos. Para eso, oficialmente, lo que se considera son los antecedentes del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (Inia), sumados a otros que indiquen que como consecuencia del problema climático, las zonas para las que se solicita la declaración", dijo.
Bórquez detalló que previo a la solicitud hecha al Ministerio de Agricultura, el Ejecutivo a nivel local llevó adelante labores en las que se analizó informes hidrométricos de fluviometría, de embalses, precipitaciones, aguas subterráneas y también del estado de la vegetación en la región.
"A este completo informe, se suma uno de la Dirección General de Aguas (DGA), y en base a eso, se toma una decisión acerca de cuáles son las zonas más extremas", dijo.
Plazos para la respuesta
La solicitud hecha por el intendente Arrau al Ministerio de Agricultura respecto de que se declare en ocho comunas de Ñuble Zona de Emergencia Agrícola, está actualmente en evaluación en dicha cartera. Según detalló el seremi del ramo en Ñuble, Fernando Bórquez, la respuesta debiese darse a conocer durante esta semana o la próxima. "Está en evaluación en el ministerio, y esperamos la respuesta. Debiera ser si no es esta semana, a inicios de la próxima", dijo. La declaración permitiría, por ejemplo, la gestión de recursos y la apertura de concursos de fondos.