Agencias

Unas 690.000 personas fallecieron de sida y enfermedades relacionadas en 2019, la menor cifra de la pasada década, según un informe presentado por Naciones Unidas, que advierte de que la cifra de decesos podría dispararse este año como consecuencia indirecta de la pandemia de covid-19.

La interrupción de tratamientos, las dificultades para acceder a los antirretrovirales por los confinamientos y cierres de fronteras durante la pandemia, podrían causar hasta medio millón de muertes anuales adicionales, advierte el informe publicado por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (Onusida). El África subsahariana, donde se concentran casi tres cuartas partes de los afectados por el VIH, podría ser la región donde se concentren la mayor parte de esas muertes adicionales, derivadas de factores como un proyectado aumento de hasta el 25% en el precio de los antirretrovirales exportados desde la India.

Casi 40 millones

El informe señala que en 2019 hubo 1,7 millones de nuevas infecciones de VIH en el mundo, una cifra similar a la de 2018, por lo que el total de personas que viven con el virus causante del sida ascendió a 38 millones, de los cuales más de 25 millones son habitantes del continente africano.

De los nuevos casos diagnosticados, 730.000 se dieron en África Oriental y Meridional, 300.000 en Asia-Pacífico, 240.000 en África Occidental y Central y 120.000 en Latinoamérica, donde el número de personas con VIH asciende actualmente a 2,1 millones.

Mientras en África del sur y oriental, el área más afectada por el sida, las infecciones anuales de VIH se han reducido un 38% en la pasada década, hay un alarmante aumento del 72% en los contagios en Europa Oriental y Asia Central, y también un notable crecimiento del 21% en Latinoamérica.

Respecto a las muertes en 2019, 440.000 se registraron en el África subsahariana, 160.000 en Asia-Pacífico, 37.000 en América Latina y 35.000 en Europa Oriental y Asia Central, mientras que en Europa Occidental y Norteamérica, donde 2,2 millones de personas viven con el virus VIH, se produjeron 12.000 fallecimientos.

El peak de la epidemia

Las estadísticas muestran que las nuevas infecciones anuales de VIH se han reducido un 40% desde el peak alcanzado en 1998, cuando los casos anuales eran unos 2,8 millones, mientras que las muertes han caído en 60% respecto al año con mayores fallecimientos, que fue en el 2004 con 1,7 millones.

El informe también muestra "progresos notables pero desiguales" en el acceso a las terapias antirretrovirales, a las que tienen acceso cerca de 25,4 millones de personas (dos de cada tres personas que viven con el VIH). "Se requiere de una acción decisiva todos los días en la próxima década para que el mundo vuelva a su camino y se pueda poner fin a la epidemia de sida hacia 2030", concluyó al presentar el informe la directora ejecutiva de Onusida, Winnie Byanyima.

Grupos de riesgo como el colectivo homosexual masculino, trabajadoras sexuales, presos o personas que consumen heroína y otras drogas por vía sanguínea siguen concentrando alrededor del 62% de las nuevas infecciones, indica el estudio anual. También se señala que la tuberculosis continúa siendo la principal causa de muerte entre las personas con VIH.

Las autoridades de una ciudad del norte de China emitieron una alerta sanitaria de nivel tres, la segunda más baja en la escala de ese país, después de que se detectara un posible caso de peste bubónica, informó la prensa oficial.

La Comisión Municipal de Sanidad de la ciudad de Bayannur reveló ayer que un pastor de la zona de la Bandera Media de Urad había sido ingresado en un hospital local en el que se le diagnosticó la enfermedad. Por ahora, el paciente continúa aislado en un centro médico, y permanece estable. La alerta de nivel tres se mantendrá hasta finales de este año para prevenir y controlar posibles brotes de peste bubónica, según las autoridades locales.

En un comunicado, el Ejecutivo municipal pidió a los ciudadanos que sean más precavidos ante el riesgo de que se produzcan infecciones de persona a persona, y reclamó también que no consuman animales que puedan causar contagios de esta enfermedad. Asimismo, solicitó que se informe de cualquier caso sospechoso de peste, ya sean pacientes que desarrollen una fiebre alta sin motivo aparente o que mueran de forma repentina.

La Comisión Municipal de Sanidad también pidió a los ciudadanos que denuncien si encuentran marmotas u otros animales enfermos o muertos, y recordó que está prohibido cazar animales que puedan portar la enfermedad.

La mención específica de las marmotas podría estar relacionada con dos casos confirmados de peste bubónica en la vecina Mongolia la semana pasada. En ese caso, dos hermanos fueron hospitalizados tras contraer la enfermedad después de ingerir carne de marmota. Estos animales son portadores de pulgas infectadas por la bacteria Yersinia pestis, que provoca la peste bubónica. Los síntomas suelen aparecer tras uno a siete días y, si no se recibe tratamiento, tiene una tasa de letalidad de entre el 30 y el 60%.

"Los tres países más endémicos son la República Democrática del Congo, Madagascar y Perú. En Madagascar, se notifican casos de peste bubónica casi todos los años, durante la temporada epidémica (entre septiembre y abril)", dice la OMS.

La peste bubónica es considerada como la enfermedad que causó la pandemia de la peste negra, que en la Edad Media dejó unos 50 millones de muertos solo en Europa.

1 a 7 días tardan en aparecer los síntomas de la peste y aún no se confirma cómo el posible caso de la ciudad china se contagió.

Las autoridades sanitarias de Países Bajos detectaron covid-19 entre los animales de una granja de visones en la ciudad de Gemert (sur), lo que eleva a 20 el total de explotaciones afectadas hasta ayer por el nuevo coronavirus, confirmó el ministerio de Salud holandés.

El SARS-CoV-2 fue detectado gracias a las actividades de monitoreo de alerta temprana, establecido por el gobierno holandés en abril después de confirmarse los primeros casos, y que permite que los animales sean sometidos a pruebas semanales para detectar el coronavirus en una fase temprana y evitar el contagio a los empleados.

En un comunicado, el ministerio de Salud y el de Agricultura explicaron que los 7.000 visones de esta granja de Gemert, junto a los 4.300 mamíferos de otra granja en Landhorst -en la misma región del Brabante Septentrional-, donde también se detectó el virus el pasado viernes, fueron sacrificados ayer.

En total, decenas de miles de visones de las 20 granjas de cría para la industria peletera dieron positivo en el nuevo coronavirus, y exceptuando las dos últimas que aún están preparando el sacrificio de estos animales, todos fueron ya sacrificados para evitar que estas instalaciones se conviertan en reservorios del virus. El gobierno también impuso otras medidas preventivas, como la prohibición de transportar visones o su estiércol en todo el país o visitar los establos, y reforzó los protocolos de higiene para evitar mayor propagación del covid-19, después de que se produjeron al menos dos contagios de animal a humano, los primeros conocidos en todo el mundo desde comienzos de la pandemia.

Las autoridades holandesas detectaron el coronavirus en las granjas de visones a finales de abril, cuando los cuidadores observaron problemas respiratorios y gastrointestinales entre estos mustélidos. La crianza de visones estará legalmente prohibida a partir de enero de 2024, después de una decisión del Tribunal Supremo, que cuestionó en 2013 la moralidad de cuidar de estos animales para después despojarlos de su pelaje, y ahora los criadores pueden pedir una compensación al Estado por los animales sacrificados si deciden cerrar su negocio.

Sin embargo, después de detectarse el coronavirus en estas granjas, el parlamento holandés votó para acelerar su cierre completo antes de finales de este mismo año, pero el gobierno está aún investigando cómo compensar a los criadores de visones para que pongan fin voluntariamente a sus negocios. En Países Bajos hay 130 granjas de cría de visiones, con más de 800.000, criados para el sector peletero, una práctica que algunos partidos holandeses han tratado de eliminar desde 1989, alegando cuestiones éticas.