A los 81 años, muere el controvertido cardenal George Pell
ROMA. Fue condenado en 2018 y luego absuelto por abuso sexual a menores.
El controversial cardenal australiano George Pell, quien fue condenado en 2018 y luego absuelto de abusar sexualmente de dos menores en la década de los noventa, falleció a los 81 años en Roma, desde donde el Papa Francisco elogió su aporte "con determinación y sabiduría" a la reforma económica implementada en el Vaticano.
Pell, quien llegó a ocupar el puesto de secretario de Economía del Vaticano entre 2014 y 2019, el tercer hombre más fuerte de la Iglesia Católica, murió en Roma debido a complicaciones cardíacas a raíz de una operación de cadera, indicó en un comunicado el arzobispo de Melbourne Peter Comensoli.
En 2018, un tribunal australiano condenó a Pell a seis años de prisión por cinco delitos de abuso sexual, aunque en su última apelación, en abril de 2020 y después de que el religioso pasara 13 meses en prisión, la sentencia fue revertida por la máxima instancia judicial de Australia.
Pell se convirtió se en el clérigo católico de mayor rango en ser encarcelado y tras su absolución fue recibido por el Papa Francisco.
Una vida en la iglesia
Pell ingresó en 1969 en el seminario Corpus Christi, en Victoria, y fue ordenado sacerdote en la basílica de San Pedro, en Roma, antes de doctorarse en Historia de la Iglesia Católica en la Universidad de Oxford en 1971. En la década de 1970 y 1980 ejerció como sacerdote y educador en distintas parroquias y centros católicos australianos, incluido en su natal Ballarat.
El australiano fue designado obispo auxiliar de Melbourne en 1987, arzobispo en esta misma ciudad en 1996 y arzobispo de Sídney en 2001.
Dos años más tarde, fue nombrado cardenal por el papa Juan Pablo II, lo que le permitió votar en los cónclaves para elegir al sumo pontífice y, por tanto, fue uno de los papables en la votación en la que fue proclamado el actual Papa Francisco en 2013.
El pontífice lo eligió al año siguiente para desempeñar el papel de prefecto de la Secretaría de Economía de la Santa Sede, un nuevo puesto creado para solucionar los escándalos financieros del Vaticano.
Expreso mis más sentidas condolencias, recordando con gratitud su testimonio coherente y comprometido y su dedicación al Evangelio y a la Iglesia", expresó Francisco tras la muerte del cardenal donde declaró su "cercanía" a Pell.