Los restos de un templo ceremonial de unos 5.000 años de antigüedad fueron descubiertos esta semana en un complejo arqueológico ubicado en la región de Lambayeque, en el norte de Perú.

El Ministerio de Cultura señaló que, a través de la Dirección Desconcentrada de Cultura (DDC) de Lambayeque, supervisó y verificó los avances de la primera etapa de los trabajos de investigación del Proyecto Arqueológico Paisajes Culturales de Úcupe-Valle de Zaña.

Estos trabajos se iniciaron el pasado 3 de junio en el Complejo Arqueológico Los Paredones de la Otra Banda-Las Ánimas, ubicado a 48 kilómetros de la ciudad de Chiclayo, la capital regional.

Cultura detalló que el director del proyecto arqueológico, Luis Armando Muro, señaló que "se han excavado dos unidades arqueológicas, descubriendo en la primera restos de una arquitectura monumental religiosa perteneciente al periodo formativo que sería de aproximadamente cinco mil años de antigüedad".

"Posiblemente estemos frente ante un recinto religioso de cinco mil años de antigüedad, que constituye un espacio arquitectónico definido por muros construidos por tapia. Tenemos lo que habría sido una escalinata central desde la cual se ascendería a una especie de escenario en la parte central", agregó Muro.

Según la información oficial, el templo tiene "frisos con imágenes antropomorfas en alto relieve que presentan un cuerpo humano con cabeza de ave, imágenes felinas y garras de un reptil".

Los expertos consideraron que en este lugar "se llevarían a cabo ceremonias especiales y en la parte superior se descubrió un muro recubierto con un fino enlucido con un diseño pictórico".

En la segunda unidad de excavación también se halló una arquitectura ceremonial perteneciente al periodo Mochica tardío, entre los años 600 y 700 de nuestra era, que presenta contrafuertes y bases de una gran plataforma escalonada.

Niño enterrado

Además, se identificó el entierro de un niño de aproximadamente cinco a seis años de edad, perteneciente a un periodo posterior.

Estas investigaciones buscan examinar la aparición, evolución y desarrollo del centro ceremonial y cementerio de elite de la zona arqueológica de La Otra Banda y Úcupe, que se construyeron y consolidaron a nivel regional entre los periodos Formativo y Moche de la historia prehispánica peruana.

La investigación es financiada por la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) y Universidad de California Los Ángeles (UCLA).

Se han excavado dos unidades arqueológicas.

Los hombres que sabían escribir gozaban de una posición privilegiada en la sociedad egipcia del tercer milenio antes de Cristo y de ellos se conocen sus títulos o labores administrativas, pero ¿y los riesgos derivados de su oficio? Un nuevo estudio constata que las posturas y tareas repetitivas dañaron sus esqueletos.

El trabajo se publica en la revista Scientific Reports y revela que permanecer sentado o arrodillado con las piernas cruzadas durante períodos prolongados, así como las labores repetitivas relacionadas con la escritura y el ajuste de las plumas de junco durante la actividad de escriba, provocaron en estos funcionarios una sobrecarga extrema de las regiones de la mandíbula, el cuello y los hombros.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores, liderados por Petra Brukner Havelková, de la Universidad Charles de Praga, examinaron los restos óseos de 69 varones adultos -30 de los cuales eran escribas- enterrados en la necrópolis de Abusir (Egipto) entre 2700 y 2180 a.C.

El equipo identificó alteraciones articulares degenerativas más frecuentes entre los escribas que entre los hombres con otras ocupaciones.

Así, según lo analizado, las tareas repetitivas que llevaban a cabo estos hombres de alto estatus con capacidad para escribir y que realizaban tareas administrativas, y las posturas en las que se sentaban mientras trabajaban pueden haber provocado esos cambios degenerativos en el esqueleto -especialmente la aparición de osteoartritis de las articulaciones-.

Estas modificaciones se producían en las articulaciones que unen la mandíbula inferior con el cráneo, la clavícula derecha y la parte superior del húmero derecho (donde se une con el hombro).

Asimismo, en el primer hueso metacarpiano del pulgar derecho, la parte inferior del muslo (donde se une con la rodilla) y en toda la columna vertebral, pero especialmente en la parte superior.

Cambios degenerativos

Los autores sugieren que los cambios degenerativos observados en la columna vertebral y los hombros de los escribas podrían deberse a que permanecían sentados durante períodos prolongados con las piernas cruzadas, la cabeza inclinada hacia delante, la columna flexionada y los brazos sin apoyo.

Sin embargo, los cambios en rodillas, caderas y tobillos podrían indicar que los escribas preferían sentarse con la pierna izquierda arrodillada o cruzada y la derecha doblada con la rodilla hacia arriba (en cuclillas).

Los autores recuerdan que estatuas y decoraciones murales de tumbas han representado a escribas sentados en ambas posiciones, además de pie, mientras trabajaban.

La degeneración de las articulaciones de la mandíbula pudo deberse a que estos funcionarios masticaban los extremos de los tallos de junco para formar cabezas parecidas a pinceles con las que podían escribir, mientras que la degeneración del pulgar derecho pudo deberse a que pellizcaban repetidamente sus plumas.

El término escribas, en relación con el antiguo Egipto del tercer milenio a.C., engloba a hombres que desempeñaban una amplia gama de cargos o funciones administrativas. Estos individuos gozaban de una posición privilegiada en la sociedad de la época, ya que sólo el 1% de la población sabía leer y escribir, indican los autores.

Los científicos recuerdan que las investigaciones centradas en estos oficiales de elevado estatus social suelen centrarse en sus títulos, estatuas de escribas o iconografía, pero se había descuidado a los propios individuos y sus restos óseos.

El objetivo de este estudio era revelar si las tareas repetitivas y las posturas mantenidas relacionadas con su actividad pueden manifestarse en cambios esqueléticos e identificar factores de riesgo laboral.

Estatuas que representan al alto dignatario Nefer y su esposa (Abusir, Egipto)