Graduaciones, reuniones, amigos secretos y por supuesto las fiestas de fin de año son algunos de los compromisos que nos llenan la agenda este mes y en los que la comida cumple un rol clave para disfrutar, conectar y compartir, pero ¿nos preocupamos de lo que sucede el día después?, ¿de lo que nos quedó tras todas las preparaciones?

En Chile las cifras indican que se produce un aumento en el desperdicio de alimentos cuando no planificamos nuestras decisiones al comprar, preparar y almacenar comida que, por cierto, sabemos nos quedará después de cada celebración.

Esto ocurre en nuestras casas y lamentablemente en todo el mundo. De acuerdo con el Índice de Desperdicio de Alimentos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, cada día se desperdicia el equivalente a mil millones de comidas, mientras más de 783 millones de personas padecen hambre. Para sorpresa de muchos, los hogares se posicionan como los principales generadores de desperdicio de comida en el mundo (60%).

En Chile, el segundo estudio Maggi e Ipsos sobre esta materia, explica Úrsula Preisler, gerente de Negocios Culinarios de Nestlé Chile, reveló que un 70% de las personas admite que bota comida y más personas reconocen que esta problemática genera efectos en el medio ambiente, la sociedad y en la economía.

Pero las consecuencias no son sólo monetarias y la responsabilidad no sólo recae en los consumidores. Es crucial que tanto desde el sector público como privado se enfoquen los esfuerzos en la educación y en el incentivo de prácticas responsables, que también impactan el medio ambiente y promuevan hábitos como la planificación de compras o el almacenamiento adecuado.

Recientemente cientos de jóvenes de nuestro país rindieron la Prueba de Acceso a la Educación Superior (PAES), un hito que marca el cierre de su etapa en la educación media y abre las puertas hacia la educación superior. Este proceso, que evalúa los conocimientos adquiridos durante años de formación escolar, es mucho más que un trámite académico: representa el inicio de un camino que cada estudiante trazará según sus intereses, habilidades y aspiraciones.

Chile, con su robusta oferta educativa, brinda múltiples opciones para continuar aprendiendo y creciendo. Desde las carreras técnicas hasta las universitarias, cada una cumple un rol fundamental en el desarrollo de las regiones y del país. Técnicos, profesionales y universitarios aportan, desde sus respectivos ámbitos, al engranaje que impulsa a Chile hacia el progreso. Es necesario destacar que cada uno de estos caminos es igualmente valioso y necesario para construir una sociedad equilibrada y sostenible.

Sin embargo, resulta crucial entender que la PAES es tan solo un instrumento de medición, una referencia cuantitativa que no define, ni debe limitar, el potencial de una persona. Más allá de esta prueba, están las habilidades y destrezas que cada individuo posee, las cuales, al combinarse con conocimientos sólidos, permiten construir un futuro profesional lleno de significado y satisfacción.

En este sentido, el éxito profesional no radica únicamente en los puntajes obtenidos, sino en la capacidad de cada persona para desarrollar su vocación y poner en práctica sus talentos. En el mundo laboral, habilidades como la creatividad, la adaptabilidad y la comunicación son tan importantes como los contenidos aprendidos.

Al mirar hacia el futuro, es fundamental que cada joven vea en la educación superior una oportunidad para crecer y disfrutar. Porque cuando el conocimiento se entrelaza con la pasión y el talento, la vida profesional deja de ser una obligación y se convierte en un espacio de realización personal, donde el trabajo no es una "camisa de fuerza", sino una fuente constante de aprendizaje, gozo y crecimiento.

Como sociedad, nuestro deber es apoyar a estos jóvenes, recordándoles que no están definidos por una prueba, sino por el esfuerzo, las metas que se trazan y la capacidad de transformar sus habilidades en herramientas para el cambio. Cada camino que elijan será una contribución al país, y cada logro será una celebración del potencial humano.

José Luis Franco Montaña,

rector Santo Tomás Chillán