Palestino supera la adversidad ante Limache y se encarama en la cima
TORNEO NACIONAL Los árabes obtuvieron un valioso triunfo 1-0 ante Deportes Limache y ahora comparten el liderato con Audax Italiano y Coquimbo Unido.
La lucha por la cima del fútbol chileno se mantiene al rojo vivo, y Palestino dio un golpe de autoridad.
Con un trabajado y sufrido triunfo por la cuenta mínima ante Deportes Limache sumó tres unidades de oro que lo instalan en lo más alto de la tabla de posiciones de la Liga de Primera, igualando en puntaje a Audax Italiano y Coquimbo Unido.
El choque se presentaba con realidades recientes dispares. El cuadro "tomatero" de Víctor Rivero arribaba con la frente en alto y los ánimos por las nubes tras ganarle dos veces a Colo Colo, mostrando una imagen de equipo sólido y peligroso. Palestino, en cambio, venía de empatar con Audax Italiano en el campeonato local y perder en el último minuto ante Cruzeiro, condenado a disputar los play-offs en la Copa Sudamericana. Era un duelo crucial para Palestino que necesitaba imperiosamente recuperar la confianza y validar su buen rendimiento general en el torneo local.
El inicio del partido fue de mucho estudio y con ambos elencos intentando imponer sus términos. Limache dio el primer aviso serio a los 16 minutos con un gol de Nelson Da Silva, que sin embargo fue correctamente anulado por posición de adelanto tras la revisión del VAR, un respiro para la zaga visitante. La respuesta del cuadro árabe no tardó en llegar, y en el 22' un tiro rasante de Bryan Carrasco desde fuera del área exigió al portero Matías Bórquez, quien reaccionó de buena forma desviando el balón. De ahí en más, la primera mitad se disputó al ritmo que quisieron los pupilos de Víctor Rivero, que gracias a la intensidad de su juego y transiciones rápidas, generaron grandísimas ocasiones de gol. Yonathan Andía (31') estuvo cerca de abrir la cuenta, y Alfonso Parot (36' y 43') contó con dos oportunidades inmejorables para Limache, pero la falta de concreción en los metros finales impidió que el cuadro local se fuera en ventaja al descanso. El guardameta "árabe", Sebastián Pérez, también tuvo que intervenir para mantener el cero.
Cambio de ánimo
El complemento arrancó con otra oportunidad clara para Alfonso Parot en el 46', pero su remate pasó rozando el poste de Sebastián Pérez, avisando que Limache seguía con intenciones. Sin embargo, lentamente, la visita fue inclinando la cancha a su favor, mostrando mayor control y profundidad en ataque, buscando la apertura del marcador con insistencia. La persistencia tuvo su premio a los 58 minutos: tras un centro preciso desde la derecha de Bryan Carrasco, Ariel Martínez realizó un inteligente pivoteo en el área, encontrando en el segundo palo a Junior Arias, quien apareció sin marca para empujar el balón al fondo de la red y anotar el único gol del partido, desatando la alegría en la banca visitante.
Poco después de la anotación de Palestino, la polémica se instaló en el recinto quillotano. A los 61 minutos, el defensor Antonio Ceza cometió una infracción sobre Daniel Castro en una jugada que los jugadores rojinegros reclamaron airadamente como penal, argumentando que la falta había sido dentro del área. Pero el VAR solo ratificó el tiro libre.
Con el marcador en contra y el tiempo apremiando, el dueño de casa, Deportes Limache, aceleró a fondo en los últimos pasajes del compromiso en un intento desesperado por al menos emparejar el tanteador. Generaron algunas aproximaciones interesantes sobre el área de Palestino, buscando variantes para superar la defensa visitante, que se quedó con el triunfo y la punta.