Correo
21 de mayo de 1879
Señor Director:Este 21 de Mayo se conmemora el 138 aniversario de una de las gestas más heroicas de la historia de Chile: El Combate Naval de Iquique. Con este hecho se galvanizó una de las páginas pletóricas de subliminidad del acontecer patrio ¿Por qué? La respuesta está en que durante cuatro horas una frágil embarcación -la corbeta "Esmeralda"-se batió con un poderoso monitor peruano llamado "Huáscar".
La tripulación de la "Mancarrona" (la "Esmeralda" era llamada de esa manera por sus tripulantes, eran 200, por ser ya una vieja corbeta) combatió hasta el final, sin rendirse. A las 12:10 horas de ese 21 de Mayo la "Esmeralda" sucumbía con la bandera chilena izada al tope.
Momentos antes sobre la cubierta del "Huáscar" encontraba la muerte, en forma heroica, el capitán de fragata Agustín Arturo Prat Chacón, el que era comandante de la "Esmeralda".
Este suceso es de enorme importancia, porque en él se unen las virtudes de heroísmo, valentía y amor a la patria, estas tres son encarnadas, a la perfección, por el héroe de la jornada, Arturo Prat, y el resto de la gente que participó en la contienda.
"Muchachos, la contienda es desigual…" son las primeras palabras de la arenga que pronunció Prat antes de iniciar el combate. Estas reflejan la descollante y valerosa actuación, y sin ambigüedades, de los capitanes Prat y Condell, del sargento Aldea, los tenientes Uribe y Serrano, el guardiamarina Riquelme, el cabo corneta Reyes, entre otros, los cuales se agigantan en el tiempo, por su sentido del honor y del deber y su amor por Chile. Es por eso que el país los recuerda siempre, demostración de esto son los numerosos actos que se desarrollan a lo largo de Chile los 21 de Mayo de cada año.
Fue hidalgo el gesto de Miguel Grau -comandante del "Huáscar"- quien devolvió a la viuda de Prat, Carmela Carvajal, la espada y los objetos que se le encontraron al comandante de la "Esmeralda". Además le remitió una carta de condolencias.
Agreguemos a todo esto una curiosidad: las iniciales de los buques participantes forman la palabra "Chile": C: Covadonga, H: Huáscar, I:Independencia, L: Lamar, E: Esmeralda.
Cristian Rodrigo Vera Vera.
Honor y Gloria a la historia
Señor Director:La iniciativa parlamentaria ha permitido que este 21 de mayo nuestra historia sea la protagonista de la jornada, dejando atrás las protestas en contra de la cuenta anual presidencial.
Es así como nuestra historia recobra en nuestra memoria vida y nos recuerda que la hazaña de Carlos Condell en Punta Gruesa y el sacrificio de Arturo Prat en la rada de Iquique, junto a sus respectivas tripulaciones, están fuertemente ligadas a nuestra esencia Patriótica y que asombra a quienes, escapando de regímenes totalitarios o viendo mejores opciones económicas, han optado por vivir en nuestro país.
La historia del 21 de mayo de 1879 no debe pasar al olvido, sus desfiles nos llenarán de orgullo, algunos por primera vez tras la ceremonia de "entrega de armas" serán partícipes de las celebraciones, otros observaremos con orgullo como las marciales marchas nos recordarán que "nuestra bandera jamás se arreará ante el enemigo" y que "Vencer o Morir" no es una metáfora, es ejemplo de honor gloria a quienes en el pasado nos hicieron herederos de un hermoso legado que debemos defender y extender a nuevas generaciones.
Francisco Sánchez, Historiador Militar.
Armas de fuego
Señor Director:Chile es un país altamente contradictorio y ello queda claro por varias situaciones. Un ciudadano común y corriente con arma legalmente inscrita solicita autorización de porte en Carabineros y lo más seguro es que le den un rotundo no; otro ciudadano es sorprendido portando arma de fuego, por cierto ilegal, es detenido por la policía y la justicia lo deja libre por supuesta carencia de pruebas. Es decir, el arma que portaba nada significa, se llama a entregar las armas, pero los ciudadanos honestos a veces erróneamente las entregan y qué pasa con los delincuentes y sus balaceras que son casi permanentes, tienen armas a destajo y simplemente las usan y cero preocupación por los resultados.
Si un ciudadano honesto es víctima de delito, poco o nada puede hacer para defender lo que es suyo, a veces se interpreta erróneamente la legítima defensa y en un dos por tres pasa de víctima a victimario, es decir prima la injusticia por sobre la justicia.
Ahora, ello no sólo le pasa a civiles, también le ocurre a Detectives y Carabineros quienes en procedimientos policiales hacen uso del arma que el Estado le entregó para cumplir su misión, pero generalmente las cosas se ven en la comodidad de una oficina y en un estrado y la visión que se toma es raramente pro policía. Se dice que los policías deben disparar después que se les dispare a ellos, pero la experiencia dice que los muertos no pueden hacerlo y por ello la lista de héroes policiales de la PDI y de Carabineros es inmensa.
Alberto Contreras Silva.