Todavía no hay un catastro oficial, pero se prevé que el mega incendio que está afectando a las comunas del Valle del Itata ha causado daño en viñedos, tanto por la acción del fuego, la irradiación del calor, las altas temperaturas y el humo. Estos efectos afectarían principalmente a algunas cepas centenarias como País y Moscatel de Alejandría en comunas como Coelemu, San Nicolás, Portezuelo y Florida.

"Esta semana estaría el catastro de los viñedos afectados y ahí podría determinarse cuánto sería el daño", comento el enólogo y asesor de varios productores, Edgardo Candía.

El especialista dijo que de todas formas, de manera extraoficial, algunos viñedos habrían sufrido los efectos del fuego, pero que era necesario precisar en qué medida los afectó. Agregó que en el caso de Portezuelo, sí habría daño en algunos de ellos, incluso un socio de él se vio afectado en un viñedo de 4 hectáreas en el sector La Quebrada.

Por esa razón, el senador de la UDI, Víctor Pérez Varela, pidió ayer "un apoyo directo" a los productores de viña afectados por los incendios forestales, particularmente a pequeños productores que han perdido todo o gran parte de sus plantas. Agregó que preocupa en particular la situación de Portezuelo y del Valle del Itata, donde se concentra la producción más importante de uva y vino de la zona.

Pérez puntualizó que el daño no sólo es la quema de las plantaciones de uva, sino que también el humo que daña el fruto que en muchos casos aún no se cosecha y que se perderá producto de esta situación.

Para el senador de la UDI, este es uno de los temas que deben ser abordados en el proceso de reconstrucción para no perder todo lo que ha avanzado el Valle del Itata en materia de producción de uva y vino. "Será fundamental realizar un exhaustivo catastro en la zona, y las autoridades del Ministerio de Agricultora tendrán que estar en terreno acompañando a los campesinos en este proceso", subrayó el senador por Ñuble.

Recalcó que para el Valle del Itata, la producción de uva y vino es uno de los principales ejes productivos y que da sustento a las familias por todo el año. "Es su único ingreso", expresó el senador.

Marcelo Arroyo L.

La planta de celulosa y el aserradero están operando con normalidad, pero en un régimen de alerta, sostuvo el subgerente de Asuntos Públicos de Arauco en la zona, Guillermo Mendoza, ante el mega incendio que afecta a Portezuelo y a otras comunas aledañas al Complejo de Nueva Aldea ubicado en Ránquil.

La experiencia de enero de 2012, cuando un megaincendio destruyó la Planta de Terciados, se tiene muy presente esta vez en esta compañía que el año pasado llevó a cabo su "Proyecto de simplificación de la estructura".

El Complejo de Nueva Aldea posee una capacidad productiva anual de 1.027.000 toneladas métricas de celulosa kraft blanqueada de pino y eucalipto y donde trabajan alrededor de un millar de personas en forma directa.

Al respecto, Mendoza indicó que se están aplicando una serie de medidas preventivas perimetrales, entre otras acciones, para enfrentar la ocurrencia de algún siniestro.

"Cuando protegemos al Complejo, también lo hacemos con la comunidad. Por eso nuestro mayor valor es la seguridad y por eso hoy está operando con normalidad el aserradero y la planta de celulosa. La planta de terciados, siguiendo una planificación anterior, está con vacaciones programadas producto de la demanda y los mercados", afirmó.

Mendoza señaló que el mega incendio en curso ha superado todo lo que uno ha podido pensar.

"Todos nos hemos visto afectados por esta situación. Es algo que excede a las empresas, al Estado y al país", comentó.

De todas formas, agregó, desde un principio la forestal ha estado trabajando de manera coordinada con Conaf, bomberos y los municipios de la zona para colaborar y distribuir los recursos que se requieren en estas situaciones de emergencia.

"La primera prioridad ha sido la protección de las vidas humanas y de las viviendas. Al mismo tiempo se han destinado todos los recursos para combatir el fuego y lograr extinguirlo. Es una batalla permanente", sostuvo el subgerente de Asuntos Públicos de Arauco en la zona.

Mendoza resaltó que un factor exógeno que ha jugado a favor de la empresa ha sido la dirección del viento (sur a norte) que ha evitado que se propague a otras localidades.

"Arauco, independiente de las brigadas que posee, ha enviado sus carros bombas industriales a combatir el fuego a comunas como Quillón, Florida, Ránquil y Portezuelo", manifestó el ejecutivo de la celulosa.

Cucha Cucha

Entre los mensajes que enviaron durante la madrugada del lunes, figuraba uno que indicaba el peligro eminente al sector Cucha Cucha (en la comuna portezolana), a 100 metros del puente Confluencia, donde esta empresa tiene en la hacienda del mismo nombre su proyecto de desarrollo del Polo Viñatero en el Valle del Itata.

Al respecto, Guillermo Mendoza aclaró que desde el inicio del fuego en esa comuna se ha trabajado para proteger las parras centenarias y patrimoniales.

"El fuego nunca ha estado tan cerca de Cucha Cucha. Calculo que estuvo en línea recta a unos 5 a 6 kilómetros, con los vientos soplando en dirección norte. Eso significa que no va en la línea de la hacienda", señaló.

El subgerente de Asuntos Públicos de Arauco dijo que si bien esto es positivo, preocupan los efectos de los incendios en otros sectores como Llahuén Alto y Rincomávida.

"El domingo estuvimos con nuestro carro de agua industrial ayudando a la Población Guillermo Fuenzalida de Portezuelo, considerado que esta emergencia no ha terminado", dijo Mendoza.

"Cuando protegemos al Complejo, también lo hacemos con la comunidad. Y hoy está operando con normalidad"

Guillermo Mendoza, Subgerente de Asuntos, Públicos de Arauco."