Científicos de la U. de Chile lideran una investigación pionera contra el cáncer mediante uso de esponja de la polinesia
Un equipo de científicos chilenos dirigidos por el doctor Julio César Cárdenas lidera una investigación pionera a nivel mundial para evitar la proliferación del cáncer mediante el uso de un compuesto proveniente de una esponja marina de la Polinesia.
Cárdenas es el investigador principal del laboratorio de Metabolismo Celular y Bioenergética de la Universidad de Chile, lugar desde donde ha conseguido difundir su trabajo en importantes revistas académicas como "Cell Report" y colaborar con universidades como la de Santa Bárbara o la de Pennsylvania en Estados Unidos. Fue en esta última donde, en el año 2010, el académico logró llevar a cabo un experimento en el que demostraba que había encontrado una manera de frenar la multiplicación de las células tumorales en el cáncer de mama y de próstata.
Investigación nacional
En entrevista con la agencia de noticias EFE, el doctor explica que era necesario "entender cuáles son las diferencias de metabolismo entre las células normales y las tumorales (...) y cómo el calcio modula este complejo sistema".
"Lo que encontramos fue que si bloqueamos la transferencia de calcio hacia la mitocondria esta deja de funcionar, algo que es fatal para las células tumorales, ya que al no poder generar energía, estas acaban muriendo", argumenta el investigador.
Para frenar este proceso, Cárdenas y su equipo utilizaron una molécula proveniente de una esponja marina endémica de la Polinesia que es capaz de detener el calcio, provocando el colapso de las células tumorales, pero no así con las normales.
Debido a este nuevo método médico, el académico chileno indica que ha logrado "reducir entre un 50% y un 75% la masa tumoral", un paso que Cárdenas considera "muy importante" ya que las "actuales terapias contra el cáncer no son efectivas", a pesar de que la enfermedad es una de las principales causas de muerte en el mundo.
El siguiente objetivo del equipo nacional es lograr sintetizar la molécula obtenida de la esponja marina que, según explican, es "bastante difícil de encontrar", lo que enlentece acumular reservas de éstas para poder realizar estudios a largo plazo.
"Avances en esta línea pueden representar no sólo la victoria frente a esta enfermedad, sino que, además, una diferencia crucial en la calidad de vida durante los tratamientos que actualmente enfrentan los pacientes oncológicos", concluye Cárdenas.
el doctor Cárdenas hizo un experimento en el que encontró una manera de frenar la multiplicación de células tumorales. 2010