Durante la emergencia sanitaria se ha adoptado una serie de medidas con el fin de proteger a la población más vulnerable, como es el caso de las personas mayores y en especial aquellas de 80 años o más. Dichas medidas, como el distanciamiento social, han significado también una especie de recesión social para ese segmento, al disminuir los contactos o relaciones con sus familias.

El Observatorio del Envejecimiento para un Chile con Futuro -que surge de la alianza entre la Universidad Católica y Seguros Confuturo- realizó una encuesta en línea en abril, que reveló que uno de cada cuatro adultos mayores no cuenta con apoyo para realizar las tareas del hogar, tampoco para llevar a cabo controles y atenciones médicas, incluyendo la vacunación. Asimismo, un 25,4% declaró no tener asistencia para realizar trámites como el retiro de su pensión y visitas al banco, entre otros.

Según las proyecciones realizadas sobre la base del Censo 2017, el número de personas mayores de 65 años en 2019 llegó a 2.260.222. A su vez, 6,2% del total de ocupados en el país a fines del año pasado pertenecía a ese tramo etario.

Es indudable que Chile envejece a tasas aceleradas. El fenómeno tiene repercusiones de salud, económicas y sociales que exigirán revisar la forma en la que hemos construido el país y cómo lo haremos en el futuro. Se trata de un cambio que obliga a repensar las políticas públicas del país. Hay expertos que dicen que Chile no está preparado para enfrentar este cambio en la pirámide etaria, que llegó en forma acelerada. Al observar indicadores simples como las pensiones promedio, o el acceso a la salud, nos damos cuenta que Chile no facilita la vida a la tercera edad. Y esto podría acentuarse conforme pasen los años y observemos un incremento de este segmento.

Hoy las expectativas de vida promedio en Chile llegan a 80,5 años, ocupando el primer lugar en el continente. Por ello, cabe preguntarse en qué condiciones sociales, económicas y de calidad de vida llegarán. Muchos deben vivir de la caridad ante las dificultades de integración que enfrentan. Por ello, son destacables todas las iniciativas que se puedan desarrollan en favor de ese segmento de la población.

Estamos viviendo una época de cambios en todos los ámbitos de nuestra vida, debido a la pandemia desencadenada por el virus covid-19. Abruptamente hemos debido parar nuestra vida "normal", cambiar rutinas diarias, con cambios radicales en la forma en que nos comunicamos y trabajamos.

En la actual crisis, la salud mental de la población se puede ver afectada y los diversos aportes dados por la sicología pueden ser de utilidad para sobrellevar los efectos del confinamiento, de la crisis social y económica.

En este contexto, la Sicología Positiva, a partir de los aportes de muchos investigadores, liderados por Martin Seligman, han realizado innumerables estudios en torno al bienestar sicológico individual y en el contexto laboral, que pudiesen ser un aporte para enfrentar la actual crisis.

Es un área que se ha preocupado por "la felicidad" del ser humano, la que se ha ido conceptualizado, no como la mera satisfacción de necesidades sin esfuerzo, ya que los estudios evidencian que lo "positivo" va más allá de lo puramente placentero; la felicidad auténtica es desde esta mirada, centrada en la plenitud del ser y la práctica de las virtudes, la búsqueda del significado, sentido y la conexión social con los demás.

Autorreflexión y aumentar nuestro nivel de conciencia es una buena manera de comenzar a descubrir lo que realmente lo que nos da sentido. En el aquí y el ahora nos podemos preguntar por lo que sí podemos hacer, por el sentido de estar encerrados tomado las medidas sanitarias recomendadas para ayudar a no propagar el virus, hacer acciones voluntarias para ayudar a otros. Son acciones en las que ponemos las propias fortalezas al servicio de algo que nos trasciende.

La sicología nos puede ayudar a realizar esta mirara introspectiva para conocer cuáles son nuestras fortalezas personales y ponerlas al servicio de enfrentar nuestra actual realidad. El optimismo, humor, la búsqueda de sentido, el concepto de felicidad, las fortalezas personales, la gratitud, la meditación o el mindfulness, priorizar lo positivo, etcétera, son temas y ejercicios considerados por esta área de la sicología para mejorar los niveles de bienestar personal y grupal, que pudiésemos explorar para enfrentar las dificultades que nos presenta la realidad.

Arturo Ayres Pinto, director de la carrera de Psicología en la Universidad Santo Tomás

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