Descubren extraño caso de una abeja andrógina en ecuador
BIODIVERSIDAD. Increíble hallazgo de un espécimen que posee características morfológicas de ambos sexos: es "ella a la derecha" y "él" a la izquierda.
Agencias/Redacción
El primer caso de una abeja andrógina con características morfológicas de ambos sexos, mitad hembra y mitad macho, fue anunciado por el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) de Ecuador.
El artículo científico sobre el increíble hallazgo fue publicado en la revista Sociobiology y fue desarrollado en el marco de un proyecto de cooperación entre Alemania, Brasil y Ecuador, señaló Inabio.
De esta forma, investigadores de este instituto y del Instituto Nacional de Pesquisas da Amazonía (INPA, de Brasil) reportaron este primer caso de "ginandromorfismo" en la abeja de las orquídeas (Eulaema meriana), encontrada en un sector de la provincia de Los Ríos, en la región tropical del sureste de Ecuador.
En la publicación se describe que el espécimen "presenta, en su mayoría, rasgos masculinos en su lado izquierdo y rasgos femeninos a la derecha".
Asimismo, agrega, el lado derecho de la cabeza exhibe "una mandíbula grande y robusta, adornada con una hilera de dientes", que es, según los investigadores, una característica que normalmente se detecta en hembras.
Sin embargo, "la mitad izquierda del insecto tenía los rasgos delicados de un macho", situación que, tras "un rápido vistazo del resto del cuerpo de la abeja, reveló mucho de lo mismo".
Esta abeja es "una 'ella' a la derecha y un 'él' a la izquierda", reza la publicación.
Los investigadores Alex Pazmiño, de Inabio, y Marcio Oliveira, de INPA, destacaron que "este misterioso insecto es un ginandromorfo extremadamente raro, un animal que es anatómicamente mitad macho y mitad hembra, el primero encontrado en la especie Eulaema meriana, un tipo de abeja de las orquídeas nativa de América Central y Sudamérica".
Las características intersexuales de estos especímenes andróginos pueden atribuirse, posiblemente, a anomalías en el desarrollo de los embriones, eventos de doble fertilización o errores genéticos, plantearon.
Inabio agregó que la detección del individuo andrógino fue posible "por la marcada diferencia sexual entre machos y hembras de abejas de orquídeas" y agrega el estudio que, "los machos tienen estructuras morfológicas especializadas para recolectar fragancias con fines reproductivos, mientras que las hembras tienen estructuras para recolectar polen y mantener las crías".
Desconocimiento
A pesar de las notables diferencias morfológicas entre sexos de abejas y las anomalìas que presenta, el informe de Inabio destacó que el estudio científico se demoró más de treinta años desde que el espécimen ingresó en una colección científica del instituto.
A juicio de Inabio, el retraso se debió al "desconocimiento de la fauna de abejas nativas en Ecuador, lo que sugiere la importancia de investigar "este fantástico grupo de polinizadores".
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