Crónica Chillan
A través de un comunicado oficial, la iglesia franciscana anunció que en 2020 los frailes dejarán de vivir en Chillán, cerrando así un ciclo de más de 400 años de historia.
Las razones son diversas, pero principalmente, y según consigna el mismo comunicado, la falta de vocación ha afectado enormemente a los posibles religiosos, ya que actualmente solo existen 65 frailes a nivel nacional, lo que los ha obligado a redistribuirse en los lugares más vulnerables.
Chillán no fue prioridad en este caso, por lo que a fines de este año los frailes deberían abandonar la casa que actualmente habitan, a un costado de la iglesia San Francisco, y viajarán desde la comuna de Parral para oficiar mismas y atender otras necesidades de la comunidad ñublensina.
"Como ya es sabido, nuestra iglesia y también nuestra Orden Franciscana ha venido experimentando una importante disminución de las vocaciones sacerdotales y religiosas y por lo mismo nos encontramos en una restructuración (…) esto implica el cierre de algunas presencias. En la actualidad tenemos demasiada desproporción entre el número de presencias y el número de hermanos, y ante esta realidad hemos comunicado que dejaremos nuestra presencia en la ciudad de Chillán", señala el comunicado firmado por el Fraile Isauro Covili, Ministro Provincial.
Historia Franciscana
La Orden Franciscana y su presencia en Chillán se remonta hacia el año 1585, poco después de la fundación de la ciudad.
La historia de los frailes franciscanos de Chillán está profundamente ligada a esta ciudad desde sus inicios, ya que llegaron apenas cinco años después de la primera fundación. El convento chillanense fue fundado en Chillán Viejo en 1835, como la casa matriz de las misiones franciscanas en el sur. En ella estudiaban los hijos de ilustres toquis y en su niñez también Bernardo O'Higgins. El actual edificio reemplaza al que fue construido después del terremoto de 1835 y que debió ser demolido debido a los constantes movimientos telúricos que afectaron la ciudad.
La bendición de la primera piedra se realizó el año 1907 y la construcción duró veinte años.
En su interior, el templo Franciscano alberga al Museo San Francisco de Chillán, con una colección de piezas antiquísimas y de gran valor de la historia de la Iglesia, objetos sacros e históricos pertenecientes al Convento y Colegio San Alfonso, fundado en 1585. Entre ellos, destacan un libro impreso en Venecia, en 1495, y una tanagra, pieza de arcilla griega anterior a Cristo. También cuenta con objetos religiosos y libros litúrgicos del siglo XVIII, muebles coloniales, una gran colección de imágenes talladas en madera, relicarios, objetos indígenas y pinturas del manierismo italiano. Aún conserva cartas de Bernardo O'Higgins, quien fuera alumno de los padres franciscanos en su niñez.
Franciscanos en Chillán
Luego de que la Orden Franciscana se adjudicara un Fondart para continuar con las reparaciones en el templo, el cual quedó muy dañado después del terremoto del 2010, el Gobernador de la Provincia de Diguillín, Enrique Rivas, realizó visitas periódicas a dicho recinto para conocer más sobre la historia de estos religiosos, revisar archivos inéditos, y documentos históricos que ellos guardan ahí, sobre todo, considerando que los frailes se irán de la comuna, por lo que la autoridad provincial realizó un compromiso con ellos y comprometió todo el apoyo para que puedan seguir funcionando.
"Para nosotros es tremendamente importante resguardar este legado histórico que tiene la iglesia Franciscana. Nos interesa que puedan seguir atendiendo a la comunidad, a pesar de tener que irse de acá. Evidentemente ellos deben priorizar según lo que vean en cada uno de los lugares en los que residen, pero es fundamental poder seguir trabajando, que no se pierda todo lo que ellos nos han entregado", señaló el Gobernador, y agregó que", por ejemplo, una de las iniciativas aprobadas por el Fondart Regional 2014 es el Rescate y puesta en valor de la Biblioteca Patrimonial del Convento Franciscano de Chillán, que se lo adjudicó la Universidad de Talca que consiste en recuperar material inédito, más 6 mil libros y manuscritos de filosofía, artes, medicina, historia, textos religiosos y partituras musicales entre los siglos XVI y XIX, todo esto debe continuar, el trabajo se seguirá realizando y contarán con todo nuestro apoyo".
El Fraile Felipe Márquez, quien está a cargo hoy en día de la iglesia, el templo y el convento de Chillán, aseguró que para la Orden en su conjunto es lastimoso y que con mucho dolor dejarán Chillán, pero que "la falta de vocación ha calado hondo en la iglesia".
"Hemos estado hace 400 años con presencia acá en Chillán, a cargo de las misiones y el encuentro intercultural con los pueblos originarios, por esto nosotros tenemos acá un gran patrimonio de la ciudad, respecto de esto. Sin embargo, por motivos superiores a nosotros, nos hemos visto en la necesidad de dejar esta comuna. Antes éramos muchos más, por lo que podíamos abarcar muchos más lugares, sin embargo hemos tenido que ir optando poco a poco por dejar varias presencias a nivel nacional para tener una calidad de servicio adecuada", señaló el fraile Márquez.
Según cuenta el religioso, desde el año 2010 que se está analizando la posibilidad de dejar esta comuna, pero se había dilatado por la importancia que tiene la historia francisca en este lugar.
"Este lugar seguirá siendo atendido por nosotros mismos, por los hermanos franciscanos desde la ciudad de Parral. Se nombrará a un hermano para que continúe atendiendo distintas labores que son esenciales, en este lugar, en este convento. Este hermano estará encargado de atender a las comunidades que seguirán concurriendo a este lugar, comedores solidarios, comunidades de oración, de arte y de cultural", agregó el fraile.
Esta persona que quedará encargada de las labores en Chillán atenderá también la "Asociación de Amigos del Patrimonio Franciscano" quienes se encargan desde hace más de 6 años de la reconstrucción y rehabilitación de todo el complejo patrimonial franciscano de acá de Chillán, que son archivos históricos, museo, templo y convento.
A fines de 2020 los frailes franciscanos dejarán Chillán. Sin duda el fin de una era con más de 400 años de historia y que quedará en el recuerdo de muchos chillanejos.
Orden franciscana
La historia de los frailes franciscanos en la actual capital de Ñuble, guarda relación con los inicios de Chillán, ya que la orden religiosa llegó apenas cinco años después de la primera fundación. Además, el convento chillanejo fue fundado en Chillán Viejo en 1835, como una suerte de la casa matriz de las misiones franciscanas en el sur del país y en sus dependencias estudiaban los hijos de ilustres toquis y en su niñez también el llamado Padre de la Patria, Bernardo O'Higgins. El actual edificio reemplaza al que fue construido después del terremoto de 1835 y que debió ser demolido debido a los constantes movimientos telúricos que golpearon la zona.
"Hemos estado hace 400 años con presencia acá en Chillán, a cargo de las misiones y el encuentro intercultural con los pueblos originarios, por esto nosotros tenemos acá un gran patrimonio de la ciudad".
Fraile Felipe Márquez, Iglesia San Francisco
"cEste lugar seguirá siendo atendido por nosotros mismos, por los hermanos franciscanos desde la ciudad de Parral. Se nombrará a un hermano para que continúe atendiendo distintas labores que son esenciales".
Fraile Felipe Márquez, Iglesia San Francisco
2020 los sacerdotes dejarán de vivir en Chillán, cerrando así un ciclo de más de 400 años de historia en el sector de calle Sargento Aldea, atendiendo a cientos de fieles.
1907 se realizó la postura de la primera piedra de la actual iglesia San Francisco y cuya construcción se extendió por 20 años. Con el paso del tiempo sufrió deterioro producto de terremotos.