Encuentro con Scottie Pippen: "Fue una experiencia de vida"
BÁSQUETBOL. El vicerrector de Inacap Chillán, Henry Monks, cuenta cómo fue compartir parqué con la leyenda del básquet y Chicago Bulls, que la rompe en documental "The Last Dance".
La serie documental de Netflix "The Last Dance" afloró muchísimos recuerdos ligados al mejor básquet del mundo. Uno de ellos fue la visita a Concepción de un selecto grupo de basquetbolistas de la NBA, donde el alero Scottie Pippen, compadre de Michael Jordan en los Toros de Chicago, fue la principal atracción en el Gimnasio Municipal penquista, recinto repleto por casi 8 mil fanáticos.
Todo nació porque la marca que vestía -y viste- a los conjuntos de la liga estadounidense, realizó una inédita gira latinoamericana. Por ello, el Nike Team USA arribó a Santiago, donde llevó a cabo una clínica de baloncesto, y a Concepción, ciudad en la que midió fuerzas ante Petrox, por esos años un destacado cuadro en la Dimayor, el que por cierto era auspiciado por la misma firma deportiva.
A casi 26 años de dicha velada basquetbolistica, dos de los protagonistas que participaron por el conjunto chorero, revelan cómo fue compartir parqué con tamaña constelación de estrellas, en la que destacaban Rick Mahorn, Grant Long y Harold Miner, entre otros. Ese fue el caso de Henry Monks, actual vicerrector de Inacap sede Chillán, quien por ese entonces le daba los primeros botes a la anaranjada en el primer equipo de Petrox, a la edad de 17 años.
"Iba en tercero o cuarto medio y hacía mis primeras armas en el básquet profesional. Dentro de los jugadores venía Scottie Pippen, quien en realidad era el más famoso porque ya había ganado dos o tres anillos de la NBA, o sea era un jugador de primerísima línea". Además, agrega que "en esa época, era muy raro que basquetbolistas de esa categoría vinieran a Chile. En ese tiempo mucho del baloncesto norteamericano se veía por VHS, no era algo tan globalizado. Pero de todas formas era bien impactante y novedoso".
Lo bueno, cuenta el propio Monks, es que todos los integrantes de su elenco tuvieron la posibilidad de entrar a la cancha. "Del primer equipo de Petrox participaron todos. Incluso hubo un jugador extranjero de la UdeC que nos reforzó (Evandro Saraiva). Todos tuvimos la chance de jugarlo, porque seguramente sería una sola vez en la vida. De ello soy un ejemplo, recién jugaba mis primeros partidos en un conjunto de experiencia, con grandes nombres", rememora con nostalgia el vicerrector, quien jugó con la 23 en la espalda, tal como Michael Jordan.
Por si fuera poco, Monks se dio el lujo, incluso, de hasta anotar un doble, vía lanzamiento de media distancia. "Jugué cinco a 10 minutos en el final, que para mí eran súper importantes. Tuve la chance de anotar en el poco tiempo que estuve. Lo cierto es que todos pudimos compartir cancha con esos jugadores", recuerda. Tras dicho episodio, este ex deportista continuó su carrera en la Unión Deportiva Española (UDE) y Español de Talca, hasta su retiro en 2003.
Inolvidable
Tal como Monks, Galo Lara estaba en su temporada debut con la musculosa de Petrox. Es por ello que, cuando se enteraron de que venía Pippen y compañía a Concepción, no pudieron ni dormir de la emoción. "Para nosotros como juveniles en esa época fue increíble, era soñado pensar siquiera que podríamos conocer a Scottie Pippen. Cuando nos dieron la noticia no lo podía creer, ninguno de mis compañeros pensaba que fuese cierto. Y el único partido que jugaron fue contra Petrox, en Concepción, así que imagínate", destaca el coach campeón con Chile sub 17 en el sudamericano 2017 de basquet.
En lo personal, Lara se destaca un cruce con Scottie. "Para lo juvenil que era (16 años) tuve la suerte de jugar harto, en el segundo tiempo obviamente. Fueron como siete u ocho minutos, convertí unos triples, bandejas, así que lo disfruté harto. En una me tocó defender a Pippen, se posteó, salté con él y le hice un foul", cuenta.
25 de agosto de 1994