A propósito del retorno presencial a clases y considerando que ayer se celebró el Día Internacional de la Audición, bien vale la pena reflexionar sobre esta materia, considerando que el gran porcentaje de estrategias educativas se basan en la comunicación oral. Así, si el alumno no escucha bien, es una certeza que no logrará potencial óptimo, tanto en el plano social como escolar.

En nuestro país, siempre se revisa la audición a quienes nacen, sin embargo ello no nos asegura el buen funcionamiento de nuestro sistema auditivo a lo largo del crecimiento. Hay muchas enfermedades que pueden disminuir la audición y, peor aún, como varias de ellas no generan dolor, el único síntoma llamado hipoacusia pasa inadvertido hasta que el menor presenta problemas de lenguaje, aprendizaje o comportamiento. Esto se traduce en tratamientos costosos y uso de medicamentos muchas veces en forma innecesaria, pues se trata la consecuencia y no se detecta la causa.

De acuerdo a la experta en hipoacusia infantil y docente de la Universidad Andrés Bello, Carolina Flores, la pérdida de audición puede ser permanente o transitoria. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, en el mundo existen 360 millones de personas con algún grado de hipoacusia, de las cuales 32 millones corresponden a población infantil.

Por suerte, plantea Flores, existen exámenes rápidos y no invasivos que nos permiten identificar a los niños afectados y así evitar que ello afecte el rendimiento escolar. Hasta ahora, ciertos establecimientos educacionales han prestado atención a este asunto y chequean anualmente la audición de sus alumnos o son parte de programas estatales de salud auditiva. Sin embargo, estos servicios solo incluyen los niveles más pequeños de establecimientos municipales y subvencionados.

La evidencia muestra que la detección e intervención en forma temprana es efectiva en la prevención de trastornos comunicativos, emocionales y cognitivos que podrían acompañarnos toda la vida. Por tal motivo, la educación acerca de la conservación auditiva por parte de educadores, personal administrativo y el propio alumnado cumple un rol fundamental en esta tarea.

El desarrollo equilibrado de la ciencia en Chile va de la mano con abrir espacios de desarrollo para mujeres talentosas que quieren hacer una vida en la ciencia y la tecnología.

A las nuevas estudiantes universitarias que inician una carrera científica, yo les digo que ¡sí se puede!, que no tengan miedo a desarrollar sus habilidades en este ambiente, pues las necesitamos para avanzar hacia la generación de ciencia de calidad con inclusión y equidad. La diversidad de miradas que aporta la equidad es relevante a la hora de buscar soluciones a problemáticas científicas, eso lo han demostrado mujeres de todo el mundo, las que hoy se transforman en nuestros referentes.

Para avanzar hacia este camino debemos generar acciones concretas, por ejemplo, la implementación de cuotas de equidad, la generación de becas para acceso preferente de mujeres en ámbitos de la ciencia donde están menos representadas, la visibilización de investigadoras destacadas, la implementación de espacios amigables para mujeres que tienen hijos y la educación continua en materias de género para nuestra comunidad universitaria. Por qué no -también- financiamiento a través de concursos específicos para investigadoras. Para esto es necesario además, el convencimiento de nuestras autoridades y decisiones de gobierno firmes para avanzar.

Para ellas, esas jóvenes que se inician en una carrera científica les dejo humildes consejos desde mi propia experiencia de mujer: generen redes de colaboración que les permitan tener sostén en tiempos difíciles y también colaborar por causas comunes, busquen amigos y amigas entre sus pares, compañeros y compañeras, colegas que entiendan y apoyen sus decisiones, y estén dispuestos a ponerse en sus zapatos.

También, atrévanse a demostrarse y también a mostrar sus capacidades sin temores porque cuando se identifiquen con ese placer y entusiasmo alocado por investigar, ese será el momento en que, les aseguro, nadie estará más capacitado que ustedes para desarrollar ciencia de valor, con lógica local, pero de nivel mundial.

Yo seguiré trabajando convencida que este es el camino y motivando a que otras mujeres se atrevan.

Dra. Leyla Cárdenas

Decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile

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